Мономер (від грецького «моно» - один і «мерос» «частина») є атомом або невеликий молекулою, яка може утворювати полімерні зв'язку. Також мономерами часто називають мономерні ланки у складі полімерних молекул. Найбільш поширеним природним мономером є глюкоза, яка утворює такі полімери, як целюлоза і крохмаль, і становить понад 76% маси всіх рослин. Найчастіше термін «мономер» відноситься до органічних молекул, які утворюють такі синтетичні полімери, як, наприклад, вініл хлорид, який використовується для виробництва полімер полівініл хлориду (ПВХ). До іншим органічним мономерам можна віднести молекули ненасичених вуглеводнів - алкени і алкіни.

Амінокислоти є природними мономерами, які при полімеризації формують білкові сполуки. Нуклеотиди (мономери, розташовані в ядрі клітини) полимеризуются з утворенням нуклеїнових кислот - ДНК і РНК. Изопрен є природним мономером і полимеризуется у формі натурального каучуку. У промисловості також широко використовуються акрилові мономери у вигляді акрилової кислоти, акриламіду.

Мономери розрізняються по функціональності. Вони можуть бути біфункціонального, якщо мають дві функціональні групи, тріфункціональнимі - якщо три і т.д. З'єднання з більш низькою молекулярною вагою побудовані з мономерів, також званих димерами, тример, тетрамерами, пентамер, октамер і т.д., якщо вони, відповідно, мають 2, 3, 4, 5, 8 і більше мономерних одиниць. Будь-яка кількість цих ланок може бути позначене відповідним грецьким префіксом, наприклад декамер формується з 10 мономерів. Великі числа часто пишуться англійською замість грецького. Молекули, що збільшують невелике число мономерних одиниць до декількох десятків, називаються олигомерами.