Розрізняють два типи м'язів: гладкі і поперечносмугасті. Гладкі м'язи складають більшу частину мускулатури людини, вони входять до складу внутрішніх органів і стінок кровоносних судин. Поперечносмугасті (скелетні) м'язи кріпляться до кісток скелета. Всі вони утворюють м'язову систему людини, яка становить сорок відсотків від загальної маси тіла. За допомогою м'язів людина може виконувати ряд важливих фізіологічних функцій. Переміщати своє тіло в просторі. За рахунок м'язів відбувається дихання, кровообіг, пересування їжі по травним органам, підтримання судин в тонусі, виділення екскрементів та ін.

Найголовніша функція м'язів - гідрокінетіческая, за допомогою її кров може переміщатися по організму. У цьому процесі беруть участь всі поперечносмугасті м'язи. М'язи скелета теж допомагають у просуванні крові. Під час будь-якої діяльності за рахунок чергування скорочення і розслаблення скелетних м'язів, відбувається виштовхування крові з знаходяться в м'язах венозних судин і переміщення її в потрібному напрямку. Під час спокою або сну м'язи продовжують рухати кров. Це відбувається за рахунок здатності м'язів тремтіти з великою частотою, в венах утворюється розрідження, яке змушує кров рухатися. Ця функція є найбільш важливою. Людина не могла б жити без цієї здатності м'язів. Прикутий до ліжка чоловік, якого хвороба позбавила всякого руху, продовжує жити тільки завдяки цій функції м'язів.

Друга функція м'язів - позна. Вона спрямована на підтримку певного положення тіла і його частин під час руху інших. Наприклад, м'язи людини, що сидить за столом, виконують статичну роботу, забезпечуючи фіксоване положення тіла.

Третя функція м'язів - фазна. Вона забезпечує рух. Завдяки цій функції людина може йти, стрибати, бігти - словом, переміщатися в просторі. Також м'язи зберігають енергетично цінний матеріал, є джерелом тепла. Якщо у людини треновані сильні м'язи, то вони можуть захищати внутрішні органи і кістки людини від зовнішніх травм.