Церковний собор - це зібрання вищих ієрархів церкви, на якому обговорюються і вирішуються питання, пов'язані з церковною доктриною та особливостями релігійних практик. Також під час цієї наради можуть бути винесені дисциплінарні та інші рішення щодо священнослужітелей.Наіболее відомі так звані Вселенські собори, на яких були визначені основи вчення і практики сучасного християнства. Вони отримали таку назву тому, що проводились за участю всіх церков. З відділенням православ'я від католицизму ні більше не могли проводитися. Всього Вселенських соборів було сім. Перший з них відбувся в 325 році в Нікеї. На ньому був прийнятий «Символ віри» - визначальні положення християнської релігії, також було визначено час святкування Великодня - одного з головних християнських свят. На наступних соборах було сформульовано вчення про Трійцю - один із найбільш дискусійних аспектів раннього християнства, а також була визначена можливість шанування ікон. Собори також виносили свої рішення щодо засудження різних єресей - відхилень від офіційного вероученія.Кроме загальновизнаних усіма церквами Вселенських соборів були й інші, так звані «розбійницькі». Вони проводилися прихильниками різних єресей для виправдання свого розуміння християнства. Вони не отримали статус офіційних, так як не були визнані іншими християнськими церквямі.Практіка соборів продовжилася і після поділу церков. Наприклад, останній католицький собор був проведений у Ватикані в 1965 році і закріпив таке важлива зміна, як дозвіл використання національних мов під час богослужіння. До цього всі проповіді та служби велися тільки на латині. Загальні собори православних церков не збиралися з XIV століття, тим не менш, деякі представники Російської православної церкви заявляли про те, що їх відновлення необхідно. Помісні ж собори Російської православної церкви збираються регулярно. Вони служать насамперед для обрання нового патріарха. Наприклад, на останньому соборе 2009 патріархом став митрополит Смоленський Кирило.