Нервова тканина - це високоспеціалізована тканина, що складається з нейронів (нейроцитів) і нейроглії (допоміжних клітин). Вона розвивається з нервової трубки і 2-х гангліозних пластин і утворює органи центральної і периферичної нервової системи. Нервові клітини сприймають роздратування, далі переходять в стані збудження, виробляють і передають імпульси. Клітини нейроглії заповнюють проміжки між нейроцитів і забезпечують їх життєдіяльність, тобто виконує опорну, захисну, секреторну функції, а також бере участь у процесі обміну речовин між нейронами і кровоносними судинами.

Нейрон складається з тіла зірчастої, багатокутної або овальної форми і відходять від нього відростків. Як правило, нейроцита мають один або два довгих тонких відростка (аксона) і кілька товстих і коротких (дендритів). Дендрити сильно гілкуються і знаходяться близько від тіла клітини. Вони сприймають і передають збудження нейроцитах. Аксон, та відходять від нього відгалуженнями, передає збудження від одного нейрона до іншого, або ж імпульс по ньому направляється до клітин інших тканин. Довгі відростки утворюють нервові волокна.

Деякі скупчення аксонів покриті жиросодержащих освітою, яке носить назву мієлінової оболонки. Ця багатошарове покриття збільшує діаметр волокна і надає йому білий колір. З мієлінових волокон складається біла речовина головного і спинного мозку. Нервові волокна без такого покриття мають сірий колір.

Основними функціями нервової тканини є сприйняття, обробка та передача інформації. Нейрони передають імпульс один одному в місцях контакту двох нейроцитів - синапсах, за допомогою нейромедіаторів. Передавальний нейрон виділяє в синапс нейромедіатор, а приймаючий вловлює його і перетворює в електричний імпульс. Нервові закінчення реагують на різні подразники: механічні, хімічні, електричні та термічні. Але всі вони повинні бути певної сили і діяти досить тривалий час.

Відмітна властивість нервової тканини - нові нейрони протягом життя організму не утворюються.