Продукти, гордо повідомляють на етикетках, що вони вітамінізоване, займають почесні місця в супермаркетах. Цілі вітрини полівітамінних препаратів не будь-який смак і гаманець зустрічають відвідувачів в кожній аптеці. Люблячі бабусі сунуть онукам фрукти і примовляють: «Їж, дитинко, витаминчики». Знайоме? Складається враження, що весь світ оголосив полювання на вітаміни, а всі люди з ранку до ночі зайняті тим, щоб роздобути їх у свій організм якомога більше. Так, людина справді не зміг би вижити без цих речовин. Чим же вони так корисні і чому настільки незамінні? Але, по порядку. На початку XX століття Казимир Функ виявив, що речовина, що міститься в рисових висівках, здатне зцілювати бері-бері. Як з'ясувалося, речовиною цим був тіамін (вітамін B1), нестача якого і викликає болезнь.Іменно Функ відкрив новий клас речовин і назвав його вітаміни. До речі, назва вийшло дуже говорящее. Адже по латині "vita" і означає «життя». Дійсно, без вітамінів життя неможливе. Ці високоактивні органічні речовини беруть участь у всіх процесах, що відбуваються в організмі людини. Всього на сьогоднішній день відкрито 13 видів вітамінів, незамінних для життя. Це: - A (ретинол) - B1 (тіамін) - B2 (рибофлавін) - B6 (піридоксин) - B12 (кобаламін) - С (аскорбінова кислота) - D (кальциферол) - E (токоферол) - K (филлохинон): - PP (ніацин) - Н (біотин) - фолацін (фолієва кислота) - пантотенова кіслота.Все ці вітаміни відносяться до двох видів - водо- та жиророзчинні вітаміни. Виділяють ще чотири речовини, що не увійшли в основні групи. Їх називають витаминоподобними сполуками. Це: ліпоєва кислота, холін, інозит, вітамін P (біофлавоноідів). Кожне з цих біологічно активних речовин по-різному працює в людському організмі. Можна розглянути кілька прімеров.Вітамін A (жиророзчинний) стимулює імунні процеси, забезпечує вироблення антитіл, благотворно впливає на зір. Він грає важливу роль у формуванні кісток, зубів.Вітаміни групи B - важливі учасники обмінних процесів. Вони задіяні в процесі синтезу білка, з якого складаються тканини тіла. Без цих сполук неможливе функціонування нервової сістеми.Вітамін C - потужний антиоксидант, що захищає організм від шкідливих зовнішніх впливів. Аскорбінова кислота необхідна для росту і відновлення тканин, хорошого імунітету. Крім того, вона потрібна для нормальної діяльності нервової системи. А останнім часом набула широкого поширення методика лікування нікотинової залежності за допомогою підвищених доз вітаміну C.У кожного з вітамінів обширнейший послужний список. Людям не вижити без них, а тому гонитва за «вітамінізацією» стає цілком зрозуміла. Тим більше що людський організм не здатний сам синтезувати вітаміни (за дуже невеликим винятком), і поповнює їх запас ззовні. Організм не здатний навіть запасати їх, а тому кожен день люди повинні отримувати оптимальні дози біологічно активних сполук. Це необхідно для нормального функціонування людини. Але звідки вітаміни потрапляють в організми homo sapiens-ів? До відкриття цих органічних речовин люди отримували їх лише з їжею. Після відкриття з'явилися вітамінні препарати, вироблені фармацевтами. В останніх є певні переваги перед першими. Так, щоб роздобути у свій організм всі необхідні речовини, людина повинна щодня з'їдати певну кількість овочів і фруктів. Але що робити, якщо для фруктів і овочів не сезон? На допомогу приходять полівітамінні препарати. Їх склад збалансований. В одній таблетці міститься добова доза всіх необхідних людині вітамінів. Але, на відміну від тих, що виходять з їжею (організму доводиться добре попрацювати, щоб добути їх), «хімічні» вітаміни дуже легко і повністю засвоюються. І це загрожує гіпервітамінозом, симптоми якого настільки ж неприємні, а наслідки куди важче, ніж симптоми і наслідки авітамінозу.