ПЗЗ розробляються за територіальним принципом. Багато в чому, вони грунтуються на тому, як історично склалася забудова того чи іншого населеного пункту. Практично в кожному з них є промислові, торговельні, житлові зони, зони відпочинку та рекреації. Крім того, в ньому можна виділити особоохраняемие зони, до яких можна віднести як історичну забудову, так і території унікальних природних об'єктів.

Для кожної ділянки території населеного пункту ПЗЗ визначає цільове призначення і регламентує його використання. Вся територія населеного пункту, таким чином, поділена на ділянки, в кожному з яких, відповідно до його призначення, діють свої, особливі правила забудови та обмеження на неї.

Правила землекористування приймаються в процесі публічних слухань, в яких можуть взяти участь як підприємства, розташовані на території даного населеного пункту, так і фізичні особи, які проживають у ньому. Передбачається, що при їх розробці та затвердженні повинні враховуються інтереси всіх тих, хто зацікавлений в раціональному і безпечне використання території всього населеного пункту. Це процедура досить демократична і на те, як будуть використовуватися муніципальні території, може вплинути рішення більшості громадян.

Правила забудови території для певних зон можуть включати обмеження на площу, кількість поверхів і цільове призначення споруджуваних нових будівель. Ці обмеження дозволяють регулювати забудову і вести її відповідно до загальних архітектурними рішеннями, характерними для даної території. Вони дозволяють захищати інтереси громадян і дотримуватися екологічної безпеки при розміщенні підприємств промислового призначення, великих транспортних вузлів.

Зміна цільового призначення земельної ділянки, після того, як прийняті правила землекористування, можливо також лише після проведення громадських слухань, в яких громадяни або громадські об'єднання можуть висловити свою згоду або незгоду.