Сукупність особин одного виду, що займає певний простір і відтворює себе протягом кількох поколінь - це і є популяція. Дане визначення відноситься і до тваринного світу, і до людей. До основних факторів популяційної динаміки в сучасній екології відносяться: чисельність, щільність, народжуваність, смертність, структура і розвиток.

Чисельність - значимий фактор, який показує, як багато особин тієї чи іншої популяції займає певний простір. У зв'язку з цим виявляється, скільки природних ресурсів йде на життєдіяльність популяції. В даному випадку важливо підтримувати баланс чисельності, щоб уникнути різких екологічних та інших природних змін на конкретній території, а також для збереження малочисельних популяцій.

Система популяцій рослин, тварин та інших організмів існуючи з іншими популяціями утворює біоценоз. У стосунках між популяціями кожен учасник системи здатний до саморегуляції і відновлення свого динамічної рівноваги. Також, він користується міжпопуляційних механізмами, які регулюють взаємовідносини між популяціями різних видів.

Щільність - це кількість особин на одиницю площі, на якій дана популяція мешкає. Чисельність і щільність - величини непостійні, вони періодично змінюються.

Народжуваність - це кількість нових особин, що з'являються за одиницю часу. Враховується той факт, що не всі народилися виростають надалі в повноцінну особину. Це регуляція природи і зовнішніх факторів. Якби насіння якого-небудь рослини проростали всі до одного, то через деякий час всю земну кулю був би покритий цією рослиною.

Смертність - це швидкість зниження чисельності особин за одиницю часу внаслідок хвороби, загибелі, природної смерті, старості, нестачі корму. А розвиток, динаміка, стан і відтворення популяцій залежать від вікової та статевої структури тієї чи іншої популяції.