Лейкоцити є дуже важливими клітинами крові. Вони мають підвищену чутливість до речовин, які виділяються хвороботворними мікроорганізмами. Саме тому головною їх функцією є захист організму від бактерій і сторонніх часток, що проникли в кров або тканини. А утворення гною при опіках, ранах і запаленнях - це не що інше як загиблі лейкоцити, які поглинули і переробили утворилися токсіни.Также лейкоцитам належить здатність розчиняти пошкоджені або запалені тканини, наприклад, при абсцесах. Це відбувається завдяки різним ферментам, що входять до складу лейкоцитів. Одним з таких є протеолітичний фермент.Образованіе лейкоцитів відбувається в кістковому мозку, лімфатичних судинах і селезінці. За свій нетривалий період існування (кілька днів) вони встигають виконати своє завдання. За будовою вони поділяються на зернисті (кілька видів) або гранулоцити - нейтрофіли, базофіли, еозинофіли і беззерністие - лімфоцити і моноцити. Кожен з цих видів виконує своє чітке предназначеніе.Колічество білих клітин крові можна визначити тільки при лабораторній діагностиці, за допомогою так званої лейкоцитарної формули. Лейкоцити присутні в певному співвідношенні з іншими клітинами крові. Їх збільшення називається лейкоцитозом і виникає при фізичному навантаженні, в момент травлення і при беременності.Патологіческій лейкоцитоз розвивається при інфекційних захворюваннях, запальних і гнійних процесах, отруєннях. Їх збільшення пов'язане із захисною реакцією організму, коли він починає виробляти велику кількість лейкоцитів для боротьби з токсинами і інфекцією. Лейкоцитоз може виникнути і при розпаді власних тканин, наприклад, при їх пошкодженні або розривах (при інфаркті) .Снижение лейкоцитів або лейкопенія може статися під час розширення судин в черевній порожнині, наприклад, після гарячої ванни. Патологічна лейкопенія зазвичай розвивається при пригніченні деякими інфекційними захворюваннями органів кровотворення, наприклад, при краснусі, черевномутифі, хвороби Боткіна, грипі та інших, а також при опромінюваннях.