В1864 році після звершення земської реформи земськими сталі і організації місцевого самоврядування, які були створені в кількох російських губерніях. У той час самоврядування розумілося як функціонування спільноти з присутністю виборності його органів, спільного вирішення всіх проблем і ймовірності приймати незалежні рішення, сприятливі для спільноти. У середині 16 століття головними представницькими органами були губні і земські хати, які є в свою чергу самоврядними органами. Основним завданням земських хат було здійснення фінансово-податкової функції, а губні хати виконували поліцейсько-судові завдання. Компетенцію перерахованих вище органів закріплювали за допомогою губних або земських грамот, що підписуються царем. Контроль над їх діяльністю здійснювали галузеві накази. У 17 столітті було проведено перетворення місцевого самоврядування. Тепер губні і земські хати підкоряються воєводам, призначеним з центру і виконують поліцейські, адміністративні та військові функції. Після скасування кріпосного права при проведенні земської реформи на підставі Положення від 1 січня 1864 "Про земських повітових та губернських установах" в 33 губерніях вводився новий порядок земських установ. Відповідно до "Положення" до складу системи увійшли земські збори, виборчі з'їзди і земські управи. До завдань земських виборчих з'їздів відносилося обрання земських гласних, які обиралися один раз в три роки і були виборними членами міських зборів. Формування земських зборів відбувалося на виборчих з'їздах і мало якусь субординацію, яка полягає в тому, що вони мали певну залежність від губернських. На земських повітових зборах обиралися повітові земські управи і голосні, які обираються губернськими земськими управами. Якщо зборів були директивними органами, то управи були виконавчими. У діяльність земств також входило управління шляхами сполучення, ведення господарських місцевих справ, будівництво, піклування про місцевої торгівлі, утримання лікарень і шкіл, прийняття участі в піклуванні народної освіти, здоров'я, правління взаємним земським страхуванням власності та ін. Російське земство містилося на збори з місцевого населення. Його діяльність контролювали губернатори і Міністерство внутрішніх справ, яке могло скасувати постанову земських зборів. Земські установи не підпорядковувалися урядовим структурам на місцях, а поліція ніякого відношення до них не мала.