Саме поняття гетто виникло вперше у Венеції. У середні століття це місто славилося своїми вільними вдачами, терпимістю до різних віросповідань і багатством. У XV-XVI століттях туди прибували юрби євреїв з Центральної Європи, Іспанії та Португалії в пошуках кращої долі. Уряду Венеції така ситуація не могла подобатися. Папа вимагав вигнати євреїв з міста. Але в той же час Венеція потребувала грамотних лікарів, банкірів і ювелірів. І тоді був знайдений компромісс.Евреев поселили на занедбаному острові під назвою Getto Nuovo, що переводилося як «нова плавильня». Німецькі євреї вимовляли «гетто»Замість м'якого італійського« Джетта ». Поступово така вимова закріпилося за островом. А потім цим словом стали називати ще декілька ізольованих місць у Венеції, де селили евреев.Прімечательно, що спочатку, в найперших венеціанських гетто євреї жили цілком буденним життям. Переселенці були проти жити своїм укладом окремо від решти світу. Вони навіть платили стражникам за те, щоб ті охороняли замкнені на ніч ворота. Таким способом євреї намагалися захистити себе від погромів і хуліганства.Правда дискримінація євреїв існувала і в ті часи. Так, євреям заборонялося мати у власності нерухомість. Стояли заборони на вивчення багатьох професій. Існувала смертна кара за зв'язок єврея з хрістіанкой.Но воістину жахливий сенс це слово набуло в часи Другої світової війни. Фашисти створювали сотні гетто по всій Європі і перетворювали ізольовані місця для утримання євреїв до таборів смерті. Протягом війни німці ліквідували більшість єврейських гетто. Величезна кількість людей гинуло від виснаження, антисанітарії, холоду і хвороб. Тих, хто вижив, відправляли в концентраційні табори, або розстрілювали і спалювали в самих гетто.У наші дні словом гетто часто називають неблагополучні в соціальному плані райони міста чи країни. Саме там сконцентрована найбільша кількість безробітних, кримінальників, малозабезпечених і наркоманів. Часто основним населенням гетто є представники однієї національності. Існують латино-американські гетто, африканські, російські, азіатські і інші.В Росії цим терміном часто називають міські райони зі старим житловим фондом, робочі окраїни. Проживають там переважно незаможні, пенсіонери, безробітні. У такі райони намагаються зайвий раз не потрапляти благополучні і щасливі члени нашого суспільства.