Вік батька має менший вплив на здоров'я дитини, ніж вік матері. Хоча синтез статевих гормонів у чоловіків і знижується до 45-60 рокам, однак, це не говорить про повне згасання їх репродуктивної здатності. Природний біоритм зниження синтезу тестостерону (головного статевого гормону) складають приблизно 1% в кожний наступний рік. Це означає, що навіть у 80 років чоловік може мати зменшення вироблення тестостерону приблизно на 25-50% по відношенню до норми. Це хороший, якщо не сказати відмінний, показник в плані зачаття дитини.
Правда, шансів стати батьком в цьому віці менше, сперматозоїди вже не такі рухливі і життєздатною, але твердження, що у таких батьків з'являються діти з патологіями, є, на думку медиків, міфом, не більше. Тобто така ймовірність не виключена, але з віком чоловіки вона пов'язана мало.
Незважаючи на існування ризиків, практика показує, що літні батьки в наш час не рідкість і що у них ростуть здорові красиві, а часто і геніальні діти. Просто в цьому віці чоловік повинен міркувати розсудливо і, перш ніж заводити потомство, обов'язково пройти медико-генетичне консультування. Слід відверто поговорити з генетиком і вказати на всі вроджені вади розвитку за 3 останні покоління з метою визначення або виключення лікарем дефектного гена. А ще чоловікові слід здати спермограмму на предмет якості сперми.
На жаль, у жінки після 36-40 років ризик народити неповноцінну дитину зростає. Найбільш поширена генетична патологія - синдром Дауна. Над розгадкою механізму цього явища б'ється не одне покоління генетиків, але дати однозначну відповідь поки ніхто не може. Тим часом, факт залишається фактом: у жінок молодше 35 років кожен 400-й народжується синдромом Дауна, у 40-річних мам з цим захворюванням з'являється на світ кожен 109 малюк, у жінок старше 45 років синдром Дауна спостерігається у кожного 32-го дитини.
Жінка після 35 років також ризикує народити - інсулінозалежного дитини (діабет I типу). У 35 років ризик підвищується на 20-25%, а потім збільшується з кожною п'ятирічкою. Так, для жінки після 45 років ризик народити дитину, у якого до 18-20 років з'явиться діабет, підвищується в 3 рази.
Проте сучасні засоби пренатальної діагностики та новітні досягнення медицини у сфері ведення вагітності дозволяють істотно підняти вікову планку жінок, які виношують і народжують здорових діточок.