Придивіться уважніше до очищеного колоді. Ви побачите, що воно не суцільне, але складається з окремих волокон. Вони тягнуться вздовж стовбура. У природі не так вже й часто зустрічаються ідеально прямі лінії. Ось і у зростаючого дерева волокна розташовані не строго вертикально, а під деяким кутом. При цьому місця їх з'єднання далеко не настільки міцні, як вони самі.

Розгляньте пень. На спилі дуже ясно помітно, що деревина неоднорідна. Ви можете побачити серцевину, а навколо неї - річні кільця. Широкі, вузькі, світлі, темні, але вони свідчать про те, що щільність деревини на різній відстані від серцевини буде різною. А відповідно, опір її зовнішніх умов теж неоднаково.

Згадайте, як поводяться різні речовини при різкому зниженні температури. Вони мають властивість стискуватися, і інтенсивність цього процесу не може бути однаковою. Верхні шари деревини, які безпосередньо стикаються із зовнішнім повітрям, стискуються швидше і різкіше, ніж внутрішні. До того ж, вони захищають частину стовбура, що знаходяться під ними.

Нерідко тріщини утворюються навесні. Причина - різкі коливання температури. Навіть коли дерево знаходиться в стані спокою, в деревині є волога. При падінні температури за нульову позначку вона замерзає, а відповідно - змінює обсяг і розриває деревину.

Чому кора не тріскається по горизонталі? Візьміть будь-яку тканину з довгими волокнами. Спробуйте ці волокна спочатку відокремити один від одного, а потім розірвати. На розрив вони, швидше за все, виявляться набагато більш міцними, ніж при спробі розділити на окремі довгі нитки. Точно так само відбувається і з деревом. Слабина утворюється між окремими «нитками».

Дочекайтеся тепла. Ви побачите, що з настанням весни від дрібних тріщин навіть сліду не залишиться. Всі шари дерева під впливом високої температури повертають собі колишній обсяг, і неозброєним оком помітити пошкодження буває неможливо. За літо тріщинка встигне навіть зарости тонким камбіальний шаром. Однак сподіватися на те, що вона затягнеться зовсім, не доводиться. У наступну сувору зиму тріщина утворюється знову, і навіть стане більше. Тому садівники зазвичай закладають морозобоїни садовим варом.