Усі матеріали мають таку властивість, як теплопровідність. Це здатність пропускати через себе тепло з різною швидкістю. Залежить теплопровідність від того, наскільки близько розташовані молекули в структурі матеріалу. Якщо молекули далеко один від одного, щоб зіткнутися і обмінятися теплом, їм потрібно багато часу. А от якщо молекули знаходяться зовсім поруч, така передача відбувається за лічені секунди.

У той момент, коли ви торкаєтеся рукою поверхні якого-небудь матеріалу, починається взаємодія молекул на поверхнях двох цих середовищ. Той матеріал, який володіє більш високою температурою, буде віддавати тепло холодного. Ось тут-то і вступає в силу різниця в теплопровідності. Якщо ви заходите в холодний коридор або чіпаєте предмети на вулиці, можна не сумніватися в тому, що всі вони мають однакову температуру. Однак металеві деталі і предмети завжди набагато холодніше, ніж пластикові або дерев'яні. Чому?

Все дуже просто. В момент дотику до дерева рука починає віддавати тепло точно так само, як і до металу, але через низьку теплопровідності дерев'яної поверхні, ви помічаєте це не відразу. Відстань між молекулами тут настільки велике, що для передачі тепла вашої руки потрібно багато часу. Можна відсмикнути руку і навіть не помітити, що вона охолола. З металом все зовсім інакше, це хороший провідник. В момент дотику близько розташовані один до одного молекули починають активно взаємодіяти з рукою, швидко забираючи собі частину її тепла. Це відчувається відразу, саме тому мозок інтерпретує дотик до металу, як контакт з чимось більш холодним, ніж дерево або пластмаса, незважаючи на те, що температура всіх цих матеріалів абсолютно ідентична.

Про ці властивості металу варто пам'ятати і влітку, коли можна легко обпектися об гарячий капот автомобіля або залізну огорожу і спокійно сидіти на дерев'яних лавках навіть при сорокаградусної спеки.