Походження і розвиток людини вивчає наука антропологія (грец. Logos - вчення, думка), що виникла на межі XVIII-XIX століть. Питання появи людини і його ролі в природі обговорювали ще вчені античного світу. Так, Аристотель визнавав, що предками людини є саме тварини. Трохи пізніше Клавдій Гален також зауважив подібність у будові людського тіла і тіла жівотних.Карл Лінней у своїх міркуваннях пішов далі. У 1735 році він написав книгу «Система природи», в якій виділив рід людей в категорію «Людина розумна» (Homo Sapiens). На думку Ліннея, людина належить ряду приматів поряд з мавпами. У своїй роботі «Родичі людини» (1760) Лінней підкреслював схожість людини і обезьян.Французскій вчений Жан Батіст Ламарк припускав, що людина походить конкретно від людиноподібних мавп, а перехідним моментом послужило прямоходіння. У 1809 р Ламарк опублікував свою працю «Філософія зоології». Розвитку мовлення, на думку Ламарка, послужив стадний спосіб життя первісних людей.Современние наукові представленіяСходние риси в будові і функціонуванні тіла людини і тіла тварин мають наукове підтвердження. Доказовою базою служать дані порівняльної ембріології і анатомії. Людині притаманні характерні риси типу Хордові і підтипу Хребетні. Ембріональний скелет людини на ранніх етапах його розвитку представлений хордою, нервова трубка розташовується на спинний стороні, тіло симетрично. У подальшому розвитку відбувається заміна хорди хребетним стовпом, формування черепа, п'яти відділів головного мозку. Формується скелет кінцівок, на черевній стороні розташовується сердце.Человек має риси класу Ссавці: поділ хребта на п'ять відділів, волосяний покрив, наявність потових і сальних залоз. Живородіння, наявність діафрагми, молочних залоз, теплокровних, четирехкамерное серце. Від підкласу Плацентарні людині дісталося виношування плоду всередині тіла матері, вигодовування ембріона через плаценту. Нарешті, до основних рис загону Примати відносяться кінцівки хапального типу, заміна молочних зубів на постійні, наявність нігтів і др.Ітак, систематичне положення людини: царство Тварини - подцарство Багатоклітинні - тип Хордові - підтип Хребетні (Черепні) - клас Ссавці - підклас Плацентарні - загін Примати - підряд Людиноподібні - сімейство Люди (гомініди) - рід людина (Homo) - вид Людина розумна (Homo sapiens) - підвид Людина двічі розумна (Homo sapiens sapiens) .Отлічает людини від тварин істинне прямоходіння, наявність свідомості і абстрактного мислення, усвідомлена мова, здатність до зберігання та передачі накопичених знань.