476 рік вважається початком відліку Середньовіччя. Цього року Римська імперія зазнала нищівного фіаско від германців-варварів. Середні століття розділили історію Європи на дві епохи: античність і подальше відродження. У цей час почався затяжний перерву у розвитку науки, архітектури, культури і мистецтва. Час великих міст підійшло до свого кінця. Людям було набагато вигідніше утворювати поселення в лісах і годуватися від землі, ніж померти з голоду у великих містах. Сільське господарство стало основою економіки. Більшість населення займалися важкою фізичною працею при слабкому темпі розвитку технічної еволюції. До кінця Х століття в Європі середньовічне суспільство являло собою роздільні, але взаємодоповнюючі сформовані соціальні групи. Для кожної групи були характерні обов'язки, права і певний спосіб життя. Соціальні групи поділялися на «працюючих» (ремісники, селяни), «воюючих» (лицарів), «молільників» (ченців і священиків). Три групи не могли існувати одне без одного, завдяки цьому союзу панував закон, а люди насолоджувалися міром.Церковь і релігіяОгромнейшую роль з життя суспільства Середньовіччя відігравала християнська релігія. Крім блаженства після смерті і віри в Писання, релігія нікому нічого не пропонувала. Як наслідок, замість віри і надії, в суспільстві був посіяний страх перед невідомим, продаж індульгенцій і вірування в релігію «добрих справ». Освіта в Середні векаОдной з головних цілей будь-якого монастиря було навчання довколишнього населення грамотності і наставляння в християнській моралі. Ченці вчили дітей і чоловіків письма, співу гімнів, молитов. З кінця ІХ століття в монастирях переписувалися крім Святого Письма, праці античних авторів. Побут СредневековьяЕще в ті часи мала місце приказка: «зустрічають по одягу ...» Одяг прямо вказувала на соціальну приналежність. Якщо людина був одягнений у більш дорогий одяг, ніж належало за статусом, - це розцінювалося як гріх гордині. Велика увага приділялася головних уборів та іншим аксесуарам. Наприклад, рукавички безпомилково могли сказати всім, до якого стану ставився їх господар. У висновку можна сказати, що Середньовіччя найчастіше відносять до «темним століттям», але як раз саме тоді зародилися європейські держави. Саме в Середньовіччі зародилися багато культурні цінності, які лягли в основу сучасної цивілізації.