Акмеїзм походить від грецького «akme», що означає «зрілість», «вершина». Це літературна течія початку 20 століття, противопоставляющее себе символізму. Біля витоків акмеїзму в російській поезії стоять Микола Гумільов і Сергій Городецький, статті яких, опубліковані в 1913 році в журналі «Аполлон», розповіли про головні ідеї цієї течії широкої громадськості («Спадщина символізму і акмеїзм» і «Деякі течії в сучасній поезії») .

Символізм тяжів до багатозначних образів, безлічам метафор і «сверхреальності». Акмеїзм ж, навпаки, представляв чіткі і ясні образи, «земну» поезію з цілковитою байдужістю до сучасних проблем. Реалістичний погляд на світ відбивався в творах акмеїстів, а звична для символізму туманність замінювалося точними словесними образами. У главу цінностей представники акмеизма ставили культуру, орієнтиром у їхній творчості служили архітектура і живопис.

По суті, акмеїстів - невелика група однодумців і дійсно талановитих поетів, об'єднаних в одне товариство (чого не вдавалося зробити символістів). Офіційним органом акмеїстів був «Цех поетів», зібрання якого проходили по типу традиційної, але ворожої їм, «Академії вірша». Найактивнішими учасниками руху, залишили багату поетичну спадщину, були шість чоловік: Микола Гумільов, Сергій Городецький, Анна Ахматова, Осип Мандельштам, Михайло Зенкевич і Володимир Нарбут. Але навіть при настільки скромному складі протягом виділялися свої напрямки. «Чистий» акмеизм представляли Гумільов, Ахматова і Мандельштам, а Городецький, Нарбут і Зенкевич творили в натуралістичному крилі.

Поетичне протягом «акмеїзм» існувало лише 2 роки (1913-1914), розпавшись після розколу. «Цех поетів» був закритий, але надалі кілька разів поновлювався (аж до смерті М. Гумільова). Крім творів поетів-акмеїстів, протягом залишило після себе десять номерів журналу «Гіпербореї» (редактор М. Лозинський).

Маргінальне протягом акмеизма сполошило поетичну еліту срібного століття, воно не мало аналогів на заході, в чому його неодноразово дорікали опоненти. Яскравий спалах акмеизма залишила найбільше спадщина, і стало плідним періодом в російській літературі.