Будь-яка клітина в організмі людини замінюється новою певне чи невизначену кількість разів. Всі клітини живуть в тісному взаємозв'язку один з одним. Перш ніж одна клітина відімре, відслуживши свій термін, в організмі подається сигнал і на зміну їй зароджується нова клітина. Це дозволяє регулювати кількість зародилися клітин та їх стільки, скільки це необхідно для нормальної роботи організму. Вся інформація про поділ і розмноженні закладена в генетичному коді.

Іноді при певних обставинах, умовах або під впливом несприятливих зовнішніх факторів генна інформація втрачається або зберігається помилкова інформація і одного разу одна нормальна клітина перестає реагувати на внутрішній механізм взаємного регулювання і починає безконтрольно ділитися. Порушена імунна система не може її знищити, що і призводить до злоякісних пухлин.

По суті, ракова клітина нічим не відрізняється від нормальних клітин, порушений лише генетичний код, яку не вдається відстежити ніякими дослідженнями. Ось чому рак виявляють так пізно, коли вже при обстеженні видно пухлину.

У деякому роді ракова клітина схожа зі стовбурної. Нормальна клітина при пересадці відмирає, ракова і стовбурова живе в будь-яких умовах, не дивлячись ні на що, аби було харчування. До того ж вона починає поширювати по всьому організму ниткоподібні відростки, які діагностуються як метастази. Вони захоплюють все нові території. Сама клітина безперервно ділиться і навколо неї утворюється пухлина, що складається з ракових клітин. Пухлина тисне на прилеглі органи, від чого вони перестають нормально функціонувати і з часом відмирають.

Всі нормальні клітини харчуються за рахунок того, що їм приносить кров. Ракова клітина здатна благополучно ділитися, поїдаючи всі клітини навколо себе, і виділяє токсичні речовини, отруйні весь організм.

Привести до мутації клітин може порушення імунної системи при неправильному способі життя, поганої екології, спадкової схильності.