Відсутність скорочень серцевого м'яза може спостерігатися при недостатньому кровообігу. Первинне відсутність серцевих скорочень з'являється раптово, тоді, як вторинне відсутність розвивається на тлі скорочень шлуночків серця. Після первинних причин зупинки серця залишаються м'язові резерви, що дозволяють провести успішну реанімацію. Причини зупинки серця можуть бути кардіальні і екстракардіальні. Кардіальні причини включають в себе первинні ураження міокарда, які знижують його здатність скорочуватися. Також можуть спостерігатися порушення функції автоматизму і провідності міокарда. Такі порушення відбуваються при ішемічній хворобі серця, інфаркті міокарда, стенокардії, спазмі коронарних судин, аритмії різних видів, дисбалансі електролітів, ураженні клапанів серця, інфекції серцевого м'яза, гострої серцевої недостатності, тромбі артерії легкого та патології серцевої аорти. Щоб уникнути зупинки серця люди з такими діагнозами намагаються уникати стресів, ведуть здоровий спосіб життя, дотримуються дієти і обмежують важкі фізичні нагрузкі.Екстракардіальние причини зупинки серця виникають в результаті недостатнього кровообігу, яке порушується гіпоксією. В даному випадку зупинка серця може статися від передозування серцевих лікарських препаратів (глікозидів), від гострої дихальної недостатності, від отриманої електротравми, від попадання рідини в легені, від механічного пошкодження серця або шоку. Непрямою причиною зупинки серця є куріння і надмірне вживання алкоголю. Нікотин і алкоголь викликають спазм судин, який веде до нестачі кисню в крові (гіпоксії). Курці помирають від хвороби серця в 25% всіх випадків смерті, часто хворіють стенокардією, інфарктом міокарда. Ті ж хвороби переслідують людей, що страждають алкогольною залежністю.