Нижня межа літосфери не є чіткою. Її визначення здійснюється за рахунок зменшення в'язкості порід, збільшення їх електропровідності, а також за рахунок швидкості, з якою поширюються сейсмічні хвилі. Літосфера має різну товщину на суші і під океанами. Середнє її значення становить 25-200 км для суші та 5-100 км для океану.

На 95% літосфера складається з вивержених порід магми. Граніти і гранітоїди є переважаючими породами на континентах, у той час як в океанах такий породою є базальти.

Літосфера являє собою середовище для всіх відомих мінеральних ресурсів, також вона є об'єктом людської діяльності. Зміни літосфери впливають на глобальну екологічну кризу.

Грунти є однією зі складових верхніх частин земної кори континентів. Для людини вони мають величезне значення. Вони являють собою органо-мінеральний продукт, який є наслідком тисячолітньої діяльності різних живих організмів, а також таких факторів як повітря, вода, сонячні світло і тепло. Товщина ґрунту, особливо порівняно з товщиною самої літосфери, порівняно невелика. У різних регіонах вона становить від 15-20 см до 2-3 м.

Грунти з'явилися разом з виникненням живої речовини. Далі вони розвивалися, на них впливала діяльність мікроорганізмів, рослин і тварин. Основне число всіх мікроорганізмів і організмів, що існують в літосфері, зосереджена саме в грунтах на глибині декількох метрів.

Видобуваються корисні копалини також пов'язані із земною корою. А саме з породами, розташованими в ній.

Такі екологічні процеси як сіли, ерозія, зсуви, обвали періодично відбуваються в літосфері. Вони впливають на екологічну ситуацію, іноді є причиною глобальних катастроф.