Насправді, метан - це речовина, що не має ні кольору, ні запаху. І той факт, що людина не може його відчути до того моменту, як почне псуватися самопочуття, робить це речовина дуже небезпечним. До речі, газ, який пересувається по магістральному газопроводу, також не має запаха.Чтоби убезпечити населення, виключити або звести до мінімуму загрозу життя, знизити ймовірність виникнення аварій, а також спробувати зробити виявлення витоку метану більш простий, було прийнято рішення про додавання в газ спеціального одоранту. Сильно пахне речовина додається в газ в невеликій концентрації. Але воно настільки сильно дратує рецептори людини, що при кількості газу в приміщенні рівному 1% від об'єму повітря, людина вже відчуватиме властивий тому чи іншому одоранту запах. Це дуже важливо, адже маленької іскри достатньо, щоб запалити газ, що міститься в кімнаті, викликавши різкий викид теплової енергії та спровокувавши взрив.Одорантамі зазвичай служать спеціальні з'єднання хімічних речовин. Вони містять сірку, а також сульфіди. Як наслідок, найбільш сильний і дратівливий запах буде відчуватися у суміші декількох подібних одорантів. Так, всім знайомий природний газ на кухні має запах, що віддалено нагадує запах гниючого лука.В Росії найчастіше як одоранту використовують етилмеркаптан. Ступінь насичення природного газ одорантами контролюється спеціальним обладнанням на підставі хімічного, органолептичного та фізико-хімічного методів. Подібні установки розташовані на газорозподільних станціях, які і вводять в метан одорант.Аналогічная процедура відбувається і з балонним газом, який, наприклад, використовується в двигунах внутрішнього згоряння вашого автомобіля. Газ в балонах на дачі теж проходить процес одораціі.