Хосе Ортега-і-Гассет (1883-1955) отримав прекрасну освіту, закінчивши Мадридський університет, а потім 7 років провчившись в різних університетах Німеччини. Більшу частину свого життя він викладав в Мадридському університеті, але був змушений покинути Мадрид з початком громадянської війни в 1936 році. Він повернувся на батьківщину лише в 1948 році, заснував Гуманітарний інститут, і знову зайнявся викладацькою деятельностью.В своїх філософських працях Ортега-і-Гассет приділяв особливу увагу соціальним проблемам. У його роботі «дегуманізація мистецтва» (1925) вперше в західній філософії були викладені основні положення доктрини «масового суспільства». Вчений виклав свої погляди на духовну атмосферу, що сформувалася на Заході в результаті політичної кризи, бюрократизації суспільних інститутів та переважання грошово-мінових відносин у сфері міжособистісних контактів. Пізніше ця тема була всебічно розглянута в роботі «Повстання мас» (1929) Відносинам філософа до політичного і морального стану в Іспанії першої третини XX століття відображено в роботах «Кіхотовскіе роздуми» (1914) і «Безхребетна Іспанія» (1921). У цих же творах можна знайти і основні філософські ідеї Ортега-і-Гассета. Тут він наводить визначення людини на своєму прикладі: «Я є Я і моє оточення», тобто людина у філософії раціоналізму Ортеги не може розглядатися поза оточуючих його історичних обстоятельств.Філософ приділяв особливу увагу критиці духовної ситуації, що сформувалася в Європі з приходом до влади правих фашиствуючих сил. Вихід із становища він бачив у створенні нової еліти, свого роду інтелектуальної аристократії, здатної здійснювати довільний вибір, керуючись тільки «життєвим поривом». У цьому аспекті філософія Ортеги-і-Гассета близька до поняття «волі до влади» Ніцше.