Що таке космос

Спочатку грецьке слово ?????? означало весь Всесвіт. Вважається, що першим цей термін як позначення світу, або всесвіту ввів Піфагор, маючи на увазі пропорційність і гармонію її частин.

Філософи і сьогодні іноді називають космосом всесвіт. Лише на початку двадцятого століття цим терміном почали визначати лише той простір, який розташовано за межами атмосфер планет.

Але де ж саме закінчується атмосфера? Адже щільність її падає зі збільшенням пагірки не стрибкоподібно, а плавно. Тому кордон космосу обрана умовно. За однією класифікацією вона дорівнює висоті в 70 кілометрів, а за іншою - в сто. Для порівняння, звичайний пасажирський літак летить на висоті, що не перевищує десяти кілометрів.

Протягом багатьох століть людство досліджувало космос лише теоретично - спочатку неозброєним оком, а потім з використанням оптичних приладів. Перші космічні польоти були здійснені лише у двадцятому столітті. Спочатку влаштовувалися так звані суборбітальні космічні польоти, в ході яких апарат хоча і перетинав умовну межу космосу, але при цьому не залишався в ньому на орбіті, а тут же повертався на землю. Подібні польоти іноді проводяться і в наші дні. У 1957 році Радянським Союзом був запущений Перший штучний супутник землі, політ якого був орбітальним. На його борту був розміщений передавач, спеціально побудований таким чином, щоб прийняти його сигнали було порівняно легко. Він працював на двох частотах, причому, в моменти, коли сигнал був присутній на одній частоті, він був відсутній на інший, і навпаки. Сонячних батарей на його борту не було, і тому після розряду хімічних джерел струму передавач замовк.

У 1961 році на орбіті вперше в світі побувала людина - наш співвітчизник Юрій Гагарін. У США космонавтів називають астронавтами, тобто учасниками польоту до зірок. Це неправильно, оскільки жодного польоту саме до зірок скоєно поки не було ніким.

У наші дні побувати в космосі доводиться як і раніше лише одиницям. А ось сигнали з космічних апаратів багатьом з нас доводиться приймати щодня. Недорогий кишеньковий прилад, званий навігатором, працює за сигналам, що надходять саме з супутників. В основі принципу його роботи лежить той факт, що, знаючи направлення на три і більше об'єктів, можна визначити власне місце розташування. В даний час розгорнуті дві космічні навігаційні системи: російська ГЛОНАСС і американська НАВСТАР. Саме останню часто називають GPS. Свої системи готують до запуску в експлуатацію Європейський Союз і Китай.

Супутникове телебачення та інтернет сьогодні також стали звичними для багатьох. Навіть якщо ви користуєтеся цими послугами іншим способом (ефір, кабель, ADSL, GPRS, тощо), дуже велика ймовірність, що певну ділянку шляху сигналу від джерела до вас проходить саме через космос.