1
Як правило, обставина виражається прислівником або прийменниково-відмінкової формою імені. Крім того, цей другорядний член речення часом представляє собою дієприслівник або інфінітив дієслова, а також фразеологічне сполучення наречного типу (ніс до носа, час від часу і т.д.) і неподільне словосполучення.
2
Обставина може ставитися до багатьох частин мови. Однак у більшості випадків воно «взаємодіє» з дієсловом, а також наріччям (занадто повільно) і іменником (втомився до знемоги).
У разі якщо обставина має форму деепричастия, то воно часто описує не який-небудь член пропозиції, а всю фразу цілком. Приклад: Я стояв у залі, прислухаючись, чи не прийшли гості.
3
Існують різні види обставин. Вони можуть позначати час, місце, причину, мету, міру, принцип дії, умова, поступку. Цей другорядний член речення відповідає на наступні питання. Як? За якої умови? Звідки? Де?
Залежно від питання визначаються і види обставин. Наприклад.
1) Він іде швидко. Він іде ЯК? - Швидко. Швидко - обставина способу дії.
2) Ми сидимо в машині. Ми сидимо ДЕ? - В машині. У машині - обставина місця.
4
Іноді обставини суміщають відразу кілька значень і описують ситуацію в цілому. У деяких класифікаціях подібні обставини іменують обставинами обстановки або ситуації.
Приклад.
На сонце було жарко. У цьому випадку до «на сонці» складно задати якийсь конкретний питання. Де? Як? Жоден з них повною мірою не опише значення цього члена пропозиції. Більш точним буде: в якій ситуації?