Синоніми означають одне і те ж поняття, мають однакове лексичне значення, але різняться за емоційного забарвлення, експресивності, закрепленности за певним стилем. Збагачення мови синонімами йде різними шляхами. По-перше, в рамках дії законів індивідуального мислення, по-друге, при консолідації національної мови, і, по-третє, завдяки розвитку писемності чужою мовою.

Накопичення синонімів у мові призводить до їх диференціації. Гніздо синонімів - так називають слова, що входять в одну певну групу - зберігають відмінності в своїх відтінках. Це відбувається з причини їх належності до лексики різних верств суспільства, різних видів мовного спілкування. Іноді вони повністю втрачають свою синонімічність. Прикладом цьому можуть служити слов'янізми.

Щоб визначити різні відтінки синонімів, необхідно: зіставити кожен з найбільш абстрактними понятіямі- підібрати антоніми- замінити іншим сінонімом- врахувати його граматичну структуру.

Антоніми протиставлені синонімів і являють собою слова однієї частини мови, різні за звучанням і написанням, а також мають протилежні лексичні значення. Антоніми мають досить широку класифікацію: вони поділяються за типом які висловлюються понять- за структурою і з точки зору мови і мови. Перша категорія представлена контрадікторних коррелятами, які взаємно доповнюють один одного (брехня-істина) - контрарними коррелятами, виражають полярні значення (чорний-сірий-білий) - векторними коррелятами, виражають різноспрямованість дій чи ознак (революція-контрреволюція) - конверсиви, що описують один і той же процес з позиції різних точок зору (втратити-знайти).

Серед антонімів немає таких частин мови як власні імена, займенники і числівники.