Культурою конкретного суспільства можна вважати систему ментальних моделей поведінки, які є загальними для переважної більшості членів цього товариства. Іншими словами, це безліч сталих правил, відносин і понять, властивих людям одного менталітету.

Культура, в цьому її розумінні, потрібна для того, щоб полегшити розуміння і взаємодія членів суспільства або групи людей, його представників. Єдина загальна культурна середовище дозволяє одній людині розуміти іншого і передбачати його реакцію на ту чи іншу дію або слово. Це полегшує взаємодію людей, що належать до однієї культури, яка є їхньою спільною характерною особливістю.

Культура полегшує взаємодію ще й тому, що не всі його випадки підпадають під формальна дія законів, договорів і регламентуючих правил поведінки. Дуже багато випадки не описуються ними, але залишаються, тим не менш, очевидними для людей, що належать до одного культурного шару або суспільству. Загальна культура означає, що ці люди однаково поведуть себе в цих, очевидних для них, випадках.

Культура дозволяє встановити неписані правила спілкування в бізнесі, які юристи називають «звичаями ділового обороту», в побуті, які прописує етикет. Частина цих правил засвоюються буквально з молоком матері і є для представників однієї культури само собою зрозумілими, і навіть не обговорюються ніякими спеціальними регламентами.

Але, між тим, для представників іншої культури ці речі не є очевидними і викликають подив і навіть неприйняття. Тому при взаємодії людей, що належать до різних культур, виникають нерозуміння і складності.

Знання основ тієї культурного середовища, в якій ви народилися або живете, є тим ключем, який допоможе вам у спілкуванні з тими, хто вас оточує.