Найчастіше диастема (тобто щілину між передніми різцями) носить спадковий характер. Рідше вона виникає внаслідок шкідливих звичок (покусування олівця і т.д.), пізньої зміни молочних зубів постійними, часткової адентії (відсутності одного або групи зубів). Якщо в іншому прикус пацієнта є фізіологічно нормальним, диастема не є показанням до лікування за допомогою брекет-систем. При рівному зубному ряді диаст в принципі не обов'язково усувати.
Для позбавлення від диаст і трьом (щілин між будь-якими зубами крім передніх різців) застосовуються вініри - тонкі керамічні пластинки. Надягають на поверхню зубів, вініри маскують щілини між ними, а також прикривають потемнілу емаль. У ортопедичного методу, однак, є істотний недолік: для установки вінірів необхідно сточувати кілька міліметрів емалі зубів.
Відмінність терапевтичного методу (або художньої реставрації зубів) в тому, що природна емаль повністю зберігається. Спеціаліст завдає спеціальний композитний склад на ті ділянки, де потрібно наростити зуби.
Раптово з'являються діастеми і треми можуть свідчити про поразку ясен. Ослаблення ясен до такої міри, що зуби помітно віддаляються один від одного - привід звернутися до пародонтолога. Спочатку потрібно перемогти причину появи щілин, а потім розбиратися зі слідством по одному з описаних вище сценаріїв.
У дітлахів дошкільного віку наявність щербинки між передніми різцями є фізіологічною нормою. У цьому випадку диастема свідчить про те, що щелепа дитини нормально росте, а зубки залишаються колишніми. Щілину між різцями закриється сама, коли тимчасові зуби зміняться постійними. Якщо диастема жевріє через кілька років після появи корінних зубів, це привід звернутися до ортодонта. До підліткового віку при такій проблемі застосовуються знімні пластинки, з 13-14 років ставляться брекет-системи.