Процес розвитку дитини дуже складний. Все починається з поділу однієї заплідненої клітини на дві рівні частини, кожна з яких знову ділиться навпіл, і так далі. Число клітин і розмір зародка постійно зростають. Група клітин, що продовжує ділитися (плодове яйце), пересувається по матковій трубі до матки. Потрапивши в її порожнину, плодове яйце занурюється у набряклу слизову оболонку матки, в майбутньому здатну забезпечити зародок необхідними поживними речовинами, і прикріплюється там. Це відбувається через 7-8 днів з моменту запліднення.

Плодове яйце до моменту впровадження в слизову оболонку матки «харчується» речовинами, що знаходяться в самій яйцеклітині. Після прикріплення до стінки матки воно починає отримувати з неї велику кількість різноманітних поживних речовин, необхідних для розвитку всіх органів і систем складного організму людини.

Після запліднення яйцеклітини відбувається чисельне збільшення клітин зародка і поділ їх на клітини зовнішнього і внутрішнього шарів. Зародок утворюється з клітин внутрішнього шару, а зовнішній шар служить для його прикріплення до стінки матки і подальшого харчування. Плодове яйце покривається ворсинками, а на стінці матки в місці прикріплення яйця також густо розростаються ворсинки, поступово утворюючи «дитяче місце» - плаценту, необхідну для обміну речовин плоду.

Там, де приліпилося плодове яйце в матці, ворсинки знищують ділянку слизової оболонки і стінки кровоносних судин, заповнюючи його кров'ю матері і занурюючись в неї. Пуповина, що відходить від плоду, з'єднується з дитячим місцем, яке прикріплюється до стінки матки. Так здійснюється зв'язок плоду з маткою.

Незабаром після прикріплення плодового яйця до слизової оболонки матки починається формування плаценти. Сформованої вона стає до закінчення четвертого місяця вагітності. Так як між організмами матері і майбутньої дитини відбувається постійний обмін речовин, подальший розвиток плоду залежить від повноцінності плаценти, її площі і товщини.