Цитологія в дослівному перекладі означає - наука про клітину. І, як будь-яка інша наукова дисципліна, має свої методи дослідження і предмети пізнання. Завданнями цитології є вивчення хімічного складу, будови і функцій клітин в багатоклітинних організмах. Крім того, ця наука вивчає одноклітинні форми життя, розмноження клітин та їх пристосування до навколишнього середовища, а також ядерно-цитоплазматичні комплекси (плазмодії, симпласти і ін.) І бактерії. Сьогодні цитологія є самостійною областю біології і тісно пов'язана з біофізики, молекулярною біологією, біохімією і генетікой.Среді методів вивчення клітини можна особливо виділити мікроскопію (світлова, ультрафіолетова, поляризаційна, електронна та інші види), Радіоавтографія (використання радіоактивних ізотопів для вивчення метаболізму в органелах клітини) і фракціонування (виділення окремих спеціалізованих складових клітини). Ці способи дають можливість детально вивчити природу, хімічний склад і розподілу органоїдів в цитоплазмі клітини і на підставі отриманих даних зробити висновок про функції цитоплазматичних структур (мітохондрій, ядра, вакуолі і т.д.). Крім вище перерахованих методів в цитології використовуються рентгеноструктурний аналіз, метод клітинних структур, мікрохірургія та др.Ісследованіе клітини, її фізіології та життєдіяльності просто необхідно для ветеринарії та медицини. Адже саме на клітинному рівні виникають патологічні зміни, які призводять до різних захворювань (цукровий діабет, рак і т.д.). Завдяки застосуванню методів цитології (клінічна цитологія) В галузі охорони здоров'я дозволяють діагностувати злоякісні утворення в гінекології, гематології, онкології, а також допомагають розпізнати захворювання органів травлення, дихання, сечовидільної та нервової систем, і, до всього іншого, дозволяють оцінити результати їх лікування.