Наприклад, у відкриті вагони-контейнери занурили щебінь або пісок і відправили цю сировину споживачеві - будівельної організації, розташованої за багато сотень кілометрів. Що відбувається в дорозі? Вагони трясуться на стиках рейок, в їх стінках можуть бути щілини, отвори. Знову-таки, під час руху - сильний зустрічний вітер (а вагони, нагадаємо, відкриті). Чи варто дивуватися, якщо якась кількість сировини провалиться в щілини або перевалився через край від трясіння і вітру? Ніякого злодійства, а при контрольному зважуванні буде зафіксована недостача.

Або в холодильниках зберігається м'ясо. Тижнями, місяцями. Чергова ревізія фіксує недостачу. Що, розкрадання? Далеко не завжди. Адже м'ясна продукція (як і будь-яка харчова, до слова) схильна такому природному явищу, як «усушка», яке, природно, приводить до деякого зменшення ваги.

Тому в нормативних документах чітко зафіксовано: «Природний спад - це втрата (зменшення кількості товару при збереженні його якості), яка відбувається внаслідок природного зміни біологічних або фізико-хімічних властивостей тих чи інших цінностей, або внаслідок природних труднощів, пов'язаних з їх транспортуванням». Іншими словами, відбувається втрата кількості зберігається або транспортується товару з об'єктивних причин, не залежних від людини. Для кожної групи товарів розроблені спеціальні нормативні таблиці природного убутку, залежно від терміну зберігання або протяжності транспортного шляху. А також документи, що регламентують списання товарів по природного убутку та відображення цього в бухгалтерській звітності.

Зрозуміло, вищеописані норми діють лише в тих випадках, коли зберігання (або транспортування) товару відбувалася в умовах, відповідних прийнятим стандартам і правилам. Наприклад, в описаному випадку з транспортуванням щебеню. Ця сировина перевозити у відкритих вагонах можна, оскільки навіть неминучі втрати з лишком окупляться швидкістю і зручністю навантаження-розвантаження. А можливі опади (дощ, сніг) не вплинуть на його якості. Зовсім інша справа, якщо б таким же чином вирішили перевезти товар, який псується при зіткненні з водою. У цьому випадку, можливі збитки вже не є природним спадом, а повинні бути розцінені, як наслідок недбалості конкретних посадових осіб, на яких і повинна бути покладена відповідальність.