На перший погляд, здається, що вода і є вода, вся однаково прозора і вільно перетікає. Незважаючи на зовнішню схожість, у морської і прісної води різні хімічні і фізичні властивості, що і є причиною неможливості вживання солоної води. Ця причина криється у фізіології людини, яка не пристосована до підвищеного вмісту розчинених у морській воді солей. Протягом дня доросла людина повинна випити близько 3 літрів води, і ця кількість необхідно для підтримки нормального функціонування всіх органів і систем. Цей обсяг являє собою не чистий обсяг випивається води, але й ту рідину, яку ви поглинаєте разом з продуктами харчування. Але одночасно з цією рідиною ви приймаєте певну кількість харчової солі. Це є важливою сходинкою підтримки водно-сольового балансу, так як людина без солі довго прожити не може. Тим не менш, морська вода містить в собі таку кількість різноманітних солей, з яким видільна система організму впоратися не може. У звичайній ситуації, коли в кров потрапляє така кількість солей, організм намагається якомога швидше вивести їх, але для цього буде потрібно набагато більше води, ніж людина спожив. Вся справа в тому, що з організму у вигляді сечі виводиться не вся рідина, що поглинається людиною, а приблизно її третину. Тому при вживанні морської води організм потрапляє в замкнуте коло, в якому для виведення солей потрібно все більше рідини, а збільшення кількості морської солі буде провокувати зростання вмісту кількості солей в крові і порушення водно-електролітного рівноваги організму. Морська вода не придатна для пиття не тільки для людини, але і для всіх інших теплокровних тварин. Нирки не можуть впоратися з таким вмістом солей в організмі, тому через дуже короткий час вони починають відмовляти. Найчастіше люди змушені пити морську воду через корабельних аварій у відкритому океані, коли немає ніякого іншого способу вижити. Вважається, що таке питво може продовжити життя на 2-3 дні, але невідомо, чи виправданий такий ризик, так як цілком можливо, що солі завдадуть організму шкоди набагато сильніший, ніж вимушена відмова від води.