Прийнято вважати, що гуманізм - Це любов до людини, визнання первинним загальних для кожної людини цінностей, шанобливе ставлення до кожного члена суспільства, не звертаючи уваги на його віросповідання і національну приналежність. Однак це розуміння занадто спрощено.
Такі міркування про гуманізме не зовсім справедливі. Варто задатися відповіддю на таке питання: чи правильним буде наше сприйняття образу слона, якщо ми спробуємо скласти його на підставі поданого нам опису тільки його хобота? Швидше за все, що ні. Ось також йде і з гуманізмом - всі словники, та і якщо взяти будь-якої людини зокрема, дають визначення по суті вірне. Гуманізм дійсно можна сприймати як теорію про життя, просякнуту чеснотою і повагою до гідності кожної людини і турботою про добробут людей. Все вірно, але цього замало. Подібне визначення гуманізма надто вузький, однобоко і поверхностно.В Насправді ж гуманізм - Це не тільки теорія, а й сама справжня практика суспільного життя і життя окремих індивідуумів - стрижень і рушійна сила духовного розвитку та науково-технічного прогресу людського общества.І, звичайно ж, гуманізм - Це основа всіх прав людського соціуму: економічних і культурних, політичних і громадянських. Гуманізм - це не тільки світогляд. Саме пряме відношення до нього має матеріально-технічний і соціальний прогрес. Суспільство має бути відкрито для сприйняття змін та інновацій, мати зацікавленість у діяльності вчених і винахідників та втіленні в життя їхніх задумів та ідей. Таке суспільство називається громадянським, у разі ж, якщо воно опирається розвитку, його називають традиціоналістських. Гуманізм виявляє в людині найкраще, і прагне зробити це найкраще надбанням усіх. Тому один з основних принципів гуманізма - кожна людина володіє гідністю, яке гідно поваги і і його слід захищати. Все, що роз'єднує людей, різні бар'єри і забобони відходять на задній план, коли в дії вишезаявленние принципи. Ось чому стверджують, що гуманізм - Нерозривна єдність наукового бачення світу, позитивного стилю мислення, людинолюбства і практики творення культурних цінностей. Гуманізм зародився в епоху відродження в процесі боротьби з феодальної та релігійної догматикою. Особливого поширення гуманістичні ідеї мали в Італії - Дж. Боккаччо, Лоренцо Балла, Ф. Петрарка, Мікеланджело, Пікоделла Мірандола, Леонардо да Вінчі, Рафаель та ін. В інших європейських країнах можна виділити діячів Реформації - французи М. Монтень, представники Іспанії Ф. Рабле, Л. Вівес, М. Сервантес, великі німецькі гуманісти У. Гуттен, А. Дюрер, У. Шекспір, Ф. Бекон (Англія). Надалі ідеї гуманізма перетерпіли свій розвиток в період буржуазних різних революцій і вигострюються, еволюціонують до цього дня.