Самозахист Без Зброї - так розшифровується абревіатура САМБО. Правила сучасної граматики дозволяють писати це слово без заголовних букв: самбо. Цей комплекс прийомів самооборони є одночасно і спортивною дисципліною.

Основи системи самозахисту були розроблені на початку ХХ століття відомим російським борцем І.В. Лебедєвим як курс для підготовки поліцейських. У 1914 р цей курс був пройдений тридцятьма городовими і околодочний наглядачами, які отримали дипломи інструкторів. Після Жовтневої революції вдосконалення системи Лебедєва було продовжено московським спортивним товариством «Динамо», де займалися фізичною самопідготовкою міліціонери, чекісти і прикордонники.

Секція вивчення та розробки прикладних прийомів перебувала під керівництвом В.А. Спірідонова. Ця людина володів японської системою джиу-джитсу, і окремі її прийоми включив в комплекс Лебедєва. Нова система збагатилася також технікою ударів англійського боксу, захоплень і кидків французької боротьби і багатьма іншими прийомами зарубіжних і вітчизняних бойових мистецтв.

16 листопада 1938 нова система була офіційно затверджена Спортивним Комітетом СРСР під назвою «боротьба вільного стилю». Назва «самбо» було присвоєно цього виду боротьби в 1947 р

Існують два види самбо: бойове і спортивне. Бойове самбо було «розсекречено» лише в 1991 р, а до цього йому навчалися тільки члени силових структур. Зараз бойове самбо являє собою окремий вид спорту.

Система самбо, створена в якості системи бойової та спортивної підготовки, виявилася досить дієвою в плані оздоровлення спортсменів. Тому останнім часом актуальним стало відкриття секцій самбо для дітей. Таким чином, сучасне самбо, призначене для широкого контингенту, має три напрямки: спортівное- прікладное- оздоровче. Кожен, бажаючий займатися самбо, може вибрати для себе цікавить його напрямок.