ЮНЕСКО (UNESCO) - це абревіатура від повної назви даної організації англійською мовою: United Nations Educational, Science, Cultural Organisation (Організація Об'єднаних Націй з питань освіти, науки і культури. Її склад налічується 195 держав і 7 членів-співробітників (територій з невизнаним суверенітетом). Близько 60 органів ЮНЕСКО працюють у всіх куточках Земної кулі, а штаб-квартира організації знаходиться в Парижі. Керує ЮНЕСКО генеральний директор, якого обирають на чотирирічний термін. У 2009 році на цей пост була затверджена Ірина Бокова (представник від Болгарії).

Історія організації сходить до 40-м рокам минулого століття. У 1942 році країни-союзниці обговорювали перспективи відновлення систем освіти і культурного розвитку, що передбачалися по завершенню Другої Світової війни. Підсумком переговорів стало підписання 16 листопада 1945 Статуту ЮНЕСКО та створення підготовчої комісії. Перші засідання Генеральної Асамблеї ЮНЕСКО відбулося в Парижі в 1946 році.

Метою діяльності ЮНЕСКО є зміцнення миру і встановлення загальної безпеки шляхом підвищення доступності та якості освіти повсюдно, розвитку діалогу цивілізацій, збереження культурної спадщини всіх народностей, забезпечення рівності всіх жителів Землі, незалежно від підлоги і раси, мови і релігії. Свою місію ЮНЕСКО також бачить у перемозі над бідністю і голодом, викоріненні міжетнічних конфліктів, збереження біосфери Землі і підтримки клімату.

З перших років свого існування ЮНЕСКО активно займалася проблемами освіти і науки. Сьогодні однією з головних цілей організації є поширення сучасних комунікативних засобів для згуртування всесвітнього суспільства. Зокрема, ЮНЕСКО довгий час підтримувала Фонд безкоштовного програмного забезпечення.

В даний час ЮНЕСКО ставить перед собою безліч завдань, виділяючи в якості пріоритетних проблему африканських країн і тему гендерної рівності.