Союз - частина мови або службове слово, яке виконує синтаксичну функцію і служить для зв'язку слів, пропозицій, частин складного речення. Спілки, як правило, показують характер відносин між частинами або пропозиціями, які вони з'єднують.

Головне граматичне значення всіх спілок - вказати на наявність синтаксичного зв'язку між одиницями мови. Залежно від характеру цього зв'язку всі союзи російської мови діляться на сурядні і підрядні.

Порівняйте: Ямщик свиснув, і кінь поскакала. Як тільки ямщик свиснув, кінь поскакала. У першому реченні сочінітельний союз «і» об'єднує два рівноцінних пропозиції. У другому - підрядний союз «як тільки» вказує на часові відносини між двома пропозиціями: кінь поскакала після того, як ямщик свиснув.

Сурядні сполучники передають незалежні або рівноправні відносини між словами або пропозиціями:

Квартира розташовувалася в маленькому і старому, але гарному будинку на околиці міста.
У цій пропозиції сочінітельний союз «і» пов'язує однорідні члени, а протівітельний союз «але» вказує на їх протиставлення іншому члену пропозиції.

Сурядні сполучники поділяються на три групи: з'єднувальні (і, так), протиставні (а, але) і розділові (або, або).

Підрядні сполучники потрібні для передачі нерівноправних, залежних відносин між частинами складного пропозиції (у складнопідрядних реченнях - від головної частини до придаточной ставиться питання).

Книга вийде, якщо вона буде прийнята видавництвом (за якої умови?).

Підрядні сполучники поділяються на тимчасові (коли, лише, поки), причинні (тому що, так як), умовні (якщо, якби), цільові (щоб, з тим щоб), порівняльні (як, ніби), із'яснітельние (що, щоб).

Сполучна роль спілок в граматичному сенсі позначає будь-який зв'язок двох або більше синтаксичних одиниць, тому термін «з'єднання» відноситься абсолютно до всіх спілкам і вказує на їх основну функцію в мові.

Спілки беруть участь в побудові речень і словосполучень і висловлюють характер відносин між синтаксичними одиницями. Вони роблять нашу мову логічною і зв'язковою.