1
Найпоширеніший і ефективний спосіб отримання оцтового альдегіду - окислення етилену. Реакція протікає таким чином:
2С2Н4 + О2 = 2СН3СОН
2
Синтез йде з використанням каталізатора - хлористого паладію. Причому, якщо проводити пряме окислення етилену киснем, він протікає повільно. Тому, в реакційну масу додають солі міді двухвалентной, щоб вона окислюється паладій, переходячи сама в одновалентної мідь, тут же окислюється киснем. Тобто, мідь в цьому синтезі служить як би переносником кисню. Ця реакція отримала назву «Вакер-процес».
3
Оцтовий альдегід також можна отримати, провівши гідратацію ацетилену. Такий синтез, що проходить у присутності солей ртуті, отримав назву «реакція Кучерова». Він протікає наступним чином:
C2H2 + H2O = CH3COН
4
У лабораторії оцтовий альдегід можна отримати також, використовуючи в якості сировини етиловий спирт, це спосіб, який багато порахують мало не святотатством. Реакція протікає таким чином:
С2Н5ОН = СН3СОН + Н2
Тобто, для отримання етаналю, здійснюється дегидрирование етанолу при високій температурі, з використанням каталізаторів (мідних або срібних).
5
Можна не «отщеплять» водень у етанолу, а піддати його окислення, також при високих температурах і тих же каталізаторах. Тоді реакція піде наступним чином:
2С2Н5ОН + О2 = 2СН3СОН + 2Н2О