В освіті сонорних звуків над шумом переважає тон голосу, створений коливанням голосових зв'язок. До них відносяться звуки: Р, Р ', Л, Л', Н, Н ', М, М', Й.

Як при утворенні всіх приголосних, при утворенні сонантов на шляху повітряного струменя варто перепона. Однак сила тертя струменя про зімкнуті органи мови в цьому випадку мінімальна, звук знаходить відносно вільний вихід назовні.

Повітря може знайти собі вихід або через ніс, так утворюються звуки [м], [м '], [н], [н'], або в прохід між бічними краями мови та щоками - звук [л], [л ']. Якщо перепона миттєва, то утворюється звук [р], [р ']. Коли щілину досить широка, то утворюється звук [j], відповідний букві й. З цих причин шум не утворюється. Відповідно до цими способами освіти сонанти підрозділяються на щілинні, смичнопроходние і тремтячі. Таким чином, до щілинним відноситься звук [j]. При проголошенні [j] між середньою частиною спинки мови і твердим небом утворюється щілина, через яку проходить слабка повітряний струмінь.

Звуки [м], [м '], [н], [н'] відносяться до смичнопроходящім, оскільки повітря не проходить через повне змикання, але знаходить собі шлях через порожнину рота і носа. Смичнопроходящіе підрозділяються на ротові, або бічні ([л], [л ']), і носові ([м], [м'], [н], [н '])

До тремтячим Сонанти відноситься звук [р], [р ']. При його утворенні кінчик язика загнутий і піднятий до альвеол, вібрує під впливом повітряного струменя. В результаті відбувається те змикання, то розмикання з альвеолами. Оскільки краю мови притиснуті до бічних зубах, то повітряний струмінь проходить посередині.

Ці приголосні не мають пари серед глухих приголосних. Іншими словами, за глухости / дзвінкості вони є непарними. У тих позиціях у слові, які впливають на голосоведение, вони ведуть себе по-особливому. Наприклад, в оточенні глухих приголосних або на кінці слова. У такому положенні, на відміну від дзвінких приголосних, вони не оглушаются. Для порівняння - коди - код [к`оди - кіт] - коли - кол [кал`и - кол] - западина [фп`ад'ьна], лампа [л`ампа].

Крім цього, перед сонантов не відбувається озвончения галасливих глухих приголосних (прохання [пр`оз'ба], слово [сл`ова]). Сонорні звуки, незважаючи на милозвучність і повна відсутність шумового компонента, не здатні формувати склад і нести на собі наголос, на відміну від голосних. Звук [j] ("йот") стоїть найближче до гласним з усіх сонорних звуків. Між собою сонорні звуки відрізняються твердістю і м'якістю, а також місцем і способом утворення.