На Стародавньому Сході вироби з міді датуються 4-м тисячоліттям до н.е., в Європі - 3-м. 5000 років - таким виявився термін збереження мідних водопровідних труб в піраміді Хеопса. З красивого і довговічного металу медового та рожево-червоного кольору (латинська назва Cuprum - Cu) виготовляються багато потрібні людині речі.

Мідь зрідка зустрічається в природі у вигляді самородків. Саме тому в давнину людина вперше і натрапив саме на цей метал. Він виявився дивним. Легко оброблявся, не боявся води і не іржавів. Коли з мідної руди мідь стали добувати у величезних обсягах і заробили плавильні майстерні, з'ясувалося, що метал при 1083оС відносно легко плавиться і володіє високою пластичністю. Мідь можна розкачати в найтоншу фольгу товщиною всього в 0,03 мм, а дротик витягнути набагато тонше людського волосся.

Побутове застосування міді в осяжному минулому загальновідомо. З неї виготовлялися самовари, люстри, підноси, свічники, дзвіночки, гудзики та багато іншого. Немислима була без деталей з міді робота техніки минулих століть, будь то ткацький верстат, годинники, паровоз або пароплав.

У нинішньої промислової міді є кілька марок. Кожну з них використовують для виробництва різних деталей, яким потрібна своя ступінь витяжки, сила штампування і опір прокату. Метал має високу електро- і теплопровідність. Якщо прийняти теплопровідність граніту за одиницю, то у сталі вона буде в 21 разів вище, а у міді - в 177 разів. Саме тому чиста мідь широко використовується при виготовленні багатьох деталей в холодильниках і гріючих пристроях, в різноманітних приладах електроніки, радіо- і електротехніки, від холодильника до мікрохвильовки.

Мідь легко піддається спайці і тому незамінна при виробництві котлів. Широко застосовується метал при виготовленні радіаторів автомобілів, теплообмінників, опалювальних систем і сонячних панелей. Унікальна здатність металу протистояти корозії робить мідь і сплави з неї незамінними в суднобудуванні, при виробництві трубопроводів і запірної арматури в водонапірних системах. Важливо, що ці деталі безпечні при транспортуванні питної води.

Дивовижний факт: на поверхні міді не розвиваються бактерії, і тому її цілеспрямовано використовують при виготовленні обладнання для лікарень. Мідь також знаходить саме адекватне своїми властивостями місце в деталях кондиціонерів. Як і раніше в ціні в усьому світі мідний посуд. Вона привертає кухарів високою тепловіддачею і здатністю до рівномірного прогріву. Завдяки тому, що цей красивий і комфортний в обробці метал легко полірується до заданої текстури і бажаного блиску, його із задоволенням беруть у роботу ювеліри і дизайнери інтер'єрів.

Мідь - компонент багатьох сплавів. Особливо затребувана фосфористая мідь, з якої виготовляються всілякі пружні електропроводи і контакти, легко відновлюють форму при невеликих вигинах.

Зі сплаву міді й алюмінію карбуються звичні оку «мідні» монети. У «срібною» нашої дрібниці гаманців теж є мідь - як добавка до основного металу нікелю. Знаменитий пам'ятник Петру I в Санкт-Петербурзі, який зветься «Мідний», - не з міді, а з бронзи. Бронзами іменуються сплави міді з оловом, алюмінієм, марганцем, кадмієм, берилієм, свинцем та іншими металами. У будь бронзі міді повинно міститися не менше 50%. При інших пропорціях це буде інший сплав: бабіт, манганин та ін. Сплави міді з нікелем використовуються не тільки на монетному дворі, але й у масштабних проектах - при конструюванні літаків і космічних кораблів.