Термін «юрист» в широкому сенсі розуміється як фахівець в галузі правознавства. На практиці юристи мають більш вузьку спеціалізацію. Можна виділити юристів працюють в галузі кримінального, цивільного права, адвокатів, нотаріусів та ін. Існування великої кількості юридичних спеціалізацій пояснюється наявністю великого обсягу матеріалу в кожній із сфер права.Функціі юристів визначаються згідно їх спеціалізації. Юрист, який працює в правоохоронних органах, може виступати в якості державного обвинувача, а юрист з адвокатської палати здійснює захист громадян в рамках судового процесу. Нотаріус займається оформленням різного роду документації, складанням заповітів і доручень, засвідченням копій документів і т.д.Юрісти завжди служили посередниками між складною законодавчою системою і громадянським суспільством. Велика частина населення не володіє юридичною грамотністю і звертається за роз'ясненнями своїх прав до юристів. Виступаючи в ролі своєрідних просвітителів, представники даної професії проводять відкриті семінари з цивільного, трудового, сімейного та інших видів права. На подібних заняттях юристи пояснюють, яким чином громадянин може захистити свої інтереси, домогтися тих чи інших пільг, не стати жертвою бюрократичного проізвола.Юрідіческая допомога необхідна сучасній людині не тільки в майнових або ділових питаннях, але і при вирішенні багатьох побутових завдань. Здійснюючи велику покупку, користуючись послугами салонів краси, фітнес-центрів часто люди часто-густо стикаються з безвідповідальністю, халатністю і жагою наживи. Допомогти у вирішенні даних конфліктів може тільки фахівець із захисту прав потребітелей.Современние ЗМІ жваво реагують на ситуацію, в суспільстві правову обстановку і часто запрошують юристів на різні передачі в ролі авторитетних експертів, здатних оцінити з точки зору права діяння учасників і дати пораду у вирішенні проблеми, що склалася .