Найбільш схильні цунамі прибережні області, що знаходяться в безпосередній близькості до стиків літосферних плит. Перш за все, це узбережжя Японії, Перу, Сахаліну, Індії, Австралії та Мадагаскару. У більшості своїй цунамі - наслідок підводних землетрусів різної амплітуди. Сила їх вимірюється в балах. Чим сильніше землетрус, тим потужніше і разрушительнее цунамі. Тому перші провісники цунамі - підземні поштовхи. Вони можуть бути слабкими, які фіксують тільки сейсмографи, або сильними, що відчуваються людьми. Завдання сейсмологів - попередити населення про будь поштовхах і їх можливі наслідки. Після попередження ви повинні негайно евакуюватися з прибережних районів. Часу у вас буде небагато: від декількох годин до декількох десятків хвилин.

Цунамі рухається з колосальною швидкістю, змітаючи все на своєму шляху, ховаючи величезні ділянки суші. Ця хвиля здатна змінювати обриси островів і континентів. Всю свою енергію землетрус передає воді. Під дією цієї енергії зміщуються величезні маси води і формується хвиля, яка не представляє небезпеки для тих, хто знаходиться у відкритому морі, далеко від берега. І лише наближаючись до берега, цунамі набирає силу, концентрується і всією потужністю вихлюпується на сушу. Але перед цим відбувається сильний відлив. Море може відходити на десятки і навіть сотні метрів. Це другий, особливо явна ознака що насувається цунамі. Причому чим більше відходить вода, тим вище і сильніше буде хвиля-цунамі. Якщо ви бачите такий ефект, ні в якому разі не займайтеся збиранням черепашок або риби, фото або відеозйомкою, киньте все і біжіть якомога швидше і якомога далі від берега на височину.

За кілька хвилин до того, як хвиля обрушиться на берег, наростає гул, піднімається вітер, можна побачити хвилю. У цьому випадку пересування на машині може не прискорити, а утруднити евакуацію. У пробках на дорозі ви втратите масу дорогоцінного часу. Тому рятуватися вам доведеться пішки, взявши з собою тільки найнеобхідніше: засіб зв'язку та документи, а також буде незайвим, якщо у вас під рукою виявиться рятувальний жилет. Якщо ви не встигаєте відійти на безпечну відстань і піднятися на височину, піднімайтеся на дах міцних, високих будівель або забирайтеся на найвищі і могутні дерева. Не варто розслаблятися після першої хвилі, за нею може послідувати кілька ще більш сильних. Не менш велику небезпеку представляє «уходящее» цунамі. Вихлюпнувшись на берег, вода повертається в море несучи за собою дивовижну суміш бруду, каменів, зруйнованих будівель, машин і дерев. Тому залишати свій притулок можна тільки тоді, коли буде вироблено відповідне сповіщення.