Підійдіть на вулиці до будь зустрічному і попросіть показати, в якому напрямку обертається Земля. Питання дуже просте, але багато людей дадуть відповідь на нього неправильно. І все тому, що вони ніколи не намагалися зрозуміти, що відбувається з рухом Землі насправді.

Навряд чи зараз знайдеться людина, яка не знає про обертання Землі. Сонце встає на сході, а сідає на заході, обертання Землі і забезпечує зміну дня і ночі. Зрозуміти це дуже просто за допомогою глобуса і настільної лампи, що імітує сонце - при обертанні глобуса його ділянки будуть поперемінно йти в тінь і знову виходити до світла.

Якщо ви знаходитесь в Росії, тобто в північній півкулі, і будете стежити за рухом Сонця, то ви побачите, що для вас воно рухається зліва направо (якщо ви стоїте до нього особою). Але це рух Сонця ілюзорно, насправді обертається Земля - у бік, протилежний видимому руху Сонця. Якби ви перебували в південній півкулі і теж стежили за Сонцем, стоячи до нього обличчям, то для вас воно б рухалося справа наліво.

А що визначає зміну пір року? Поєднання двох чинників: руху Землі навколо Сонця і нахилу земної осі по відношенню до нього на 23,4 ?. Не будь земна вісь нахилена, не було б і зміни пір року. Саме нахил земної осі призводить до того, що Сонце поперемінно сильніше прогріває то південну півкулю Землі, то північне. Коли в північній півкулі настає літо, у південному починається зима. Але мине півроку, і все зміниться - Сонце почне сильніше прогрівати південну півкулю, там настане літо. У північному же запанує зима.

Нахил земної осі призводить і до того, що тривалість дня і ночі в різних частинах світу неоднакова і змінюється в міру руху Землі навколо Сонця. Незмінна вона лише на екваторі і полюсах: на екваторі день і ніч в будь-який час року дорівнюють дванадцяти годинах, на полюсах день і ніч завжди тривають по півроку. Для решти територій тривалість дня і ночі плавно змінюється від літнього сонцестояння 21 червня, коли день максимальний, а ніч найбільш коротке, до зимового сонцестояння 21 грудня, коли день дуже короткий, а ніч найдовша.