Термін "строфа"- Давньогрецького походження. Слово" strophe "означає" поворот ". Латинська назва строфи verso, що залишився в багатьох романських мовах, теж позначало" поворот ". Справа в тому, що в античних трагедіях величезна роль відводилася хору. Хор під час піснеспіви обходив вівтар справа наліво, витрачаючи на проголошення першої частини твору строго певний час. Потім хор виконував поворот і співав наступну частину, яка називалася Антистрофа. Потім хор зупинявся і виконував третю часть.Антічние вірші не мали рими. Стіхообразующімі елементами були ритм і наспів. Саме тому поділ на строфи мало величезне значення. Без нього було б дуже важко сприймати вірші. Безпосередньо від урочистих піснеспівів відбуваються античні оди. Таке будова мали деякі жанри і в пізніші часи. Строфа - метричний поняття. У неї входять певну кількість віршів. Число стоп в одних і тих же віршах різних строф теж має бути однаковим. Є й інші відмітні ознаки - наприклад, розмір, чергування рим. Крім того, строфа являє собою закінчений за змістом уривок. Якщо сенс не вкладається в одну строфу, її з'єднують з іншого. Більш великі періоди можуть повторюватися в певному порядке.Форми строфи дуже різноманітні. Однак є й традиційні. Вони мають свої назви. Найбільші групи строф - античні, східні і романські. Найбільш популярна антична строфа - сапфічеськая. Вона складається з трьох сапфіческой віршів і одного Адонія, який являє собою укорочений стих. Не менш відомі класична елегійна строфа, алкеевой, гліконова, асклепіадова. Античні строфи дещо видозмінилися, оскільки в більшості сучасних систем віршування довгота голосних не є стіхообразующім елементом. У Західній Європі сформувалися романські типи строф - октава, терміна, сонет, канцона, рондо, ритурнель, тріолет, мадригал та інші. До певного моменту вірші були тісно пов'язані з музикою, тому форми строфи і жанри музичних творів формувалися одночасно. Багато форм вперше з'явилися в італійській поезії - наприклад, творцями канцон прийнято вважати Данте і Петрарку. Західна і східна культури протягом століть безперервно контактували, а відповідно, проникали й нові віршовані форми. Зокрема, властвовавшие в Іспанії маври принесли таку строфу, як газель. Вона являє собою кілька двовіршів, де перший рядок римується з усіма парними. Європейські поети використовували і касиди, і маками. Зазвичай в строфі буває від двох до шістнадцяти віршів. Однак зустрічаються і періоди більшої довжини - наприклад, у Державіна. Довгі строфи діляться на більш дрібні частини. Наприклад, у знаменитій пушкінської "онегинской строфі" чітко простежуються три чотиривірші і двовірш з парною римою.