Дохід визначається як загальна сума грошей, яка надходить у вигляді заробітної плати, відсотків, дивідендів податків і підприємницького прибутку. У макроекономічному аналізі розглядається сукупний дохід країни або національний дохід. В мікроекономічному аналізі береться до уваги надходження грошових коштів або матеріальних цінностей за певний період часу. Дохід також аналізується з точки зору купівельної спроможності людини.

В історії дореволюційної Росії доходи, які надходили до бюджету, визначалися як прямі доходи, непрямі і доходи від регалій і монополій. Сьогодні бюджет складається з доходів бюджетних фондів, податкових доходів і неподаткових доходів. Тобто доходи держави складаються з зовнішньоторговельних операцій, іноземних кредитів, іноземної допомоги, яка використовується для здійснення державних функцій, платежів, зборів і податків. Провідну роль у поповненні бюджету грають податкові доходи.

В економіці поняття «дохід» має кілька класифікацій.

Трудовий або зароблений дохід - це дохід, отриманий за виконаний працю, а незароблених дохід - отримання ренти або відсотків за природні ресурси або за вкладений куди-небудь капітал. На Заході дана класифікація вживається для визначення ставки оподаткування.

Номінальний дохід - це грошовий дохід, який надійшов незалежно від зміни ціни і оподаткування та реальний дохід - це дохід з урахуванням і зміни цін і податкових відрахувань.

Валовий дохід - це дохід підприємства від продажу товарів і послуг, майнових цінностей, відсотків, які виходять від надання грошей в кредит, продажу виконання робіт, виручки і інші грошових надходжень.

Неформальна діяльність, де були отримані доходи, підрозділяється на позаринкових дохід і на незаконний дохід.

Словосполучення «чистий дохід» є найбільш вживаним і являє собою різницю між витратами ресурсів і валовим доходом. Таким чином, словосполучення «чистий дохід» стало асоціюватися з прибутком.