Рекомендація не починати плавати з повним шлунком відома давно і має як прихильників, так і супротивників. Не всі фахівці згодні з таким обмеженням. Деякі стверджують, що плавання після їжі ніяких небезпек в собі не таїть і шкоди організму не завдає. Інші вважають, що плавання безпечно тільки після помірного прийому їжі (наприклад, легкого перекусу), але може стати небезпечним після щільного і грунтовного обіду.

Однак більшість фахівців все ж дотримується думки, що заходити у воду відразу після того, як ви грунтовно поїли, не слід. Обмеження за часом варіюються - одні вважають, що потрібно перечекати приблизно годину після їжі і тоді вирушати на річку чи в басейн, інші збільшують час очікування до трьох годин. Пояснюється це, зокрема, тим, що плавання є досить серйозною фізичним навантаженням для організму. Відповідно, відбувається приплив крові до м'язів (щоб підтримати їх активну роботу), що знижує приплив крові до шлунка і викликає погіршення травлення (аж до того, що може просто знудити).

Інший аргумент - коли людина знаходиться у воді, вона чинить тиск на все його тіло і, в тому числі, на внутрішні органи (наприклад, шлунок), що теж може негативно позначатися на роботі травної системи.

Ще одне пояснення заборони на купання після їжі виглядає наступним чином. Після надходження їжі в шлунок спостерігається досить інтенсивний приплив крові до нього, тому постачання кров'ю мозку погіршується. А це при великому фізичному навантаженні (такий, як плавання) може привести до запаморочень або судом, а часом і до непритомності. На суші такі явища неприємні, але не смертельні, а от у воді можуть опинитися по-справжньому небезпечними для життя.

Існує і ще одне обгрунтування заборони на плавання після їжі. Воно пов'язане з тим, що температура води нижча, ніж температура людського тіла. Внаслідок цього занурення людини у воду змушує кровоносну систему працювати з підвищеним навантаженням, щоб підтримати певний температурний баланс, в результаті тиск підвищується, різко частішає пульс. Якщо це все відбувається відразу після трапези, коли кров'яний тиск, навпаки, знижено, організм отримує дуже сильний стрес, що може обернутися навіть втратою свідомості. Зрозуміло, що для людини, що знаходиться у воді, це становить велику загрозу.