Уявіть собі, що веселка - це один сонячний промінь. Зазвичай сонячні промені невидимі, так як розсіюються повітрям. Денний сонячне світло часто називається білим. Насправді, відчуття білого світла викликано шляхом змішування таких кольорів, як червоний, оранжевий, жовтий, зелений, блакитний, синій і фіолетовий. Це поєднання кольорів називається сонячним спектром, їх сукупність і дає білий колір.

Зелене листя, блакитне небо, яскраві фарби природи - це все заломлення сонячних променів, які проходячи через тонкий шар атмосфери відображають складові частини білого кольору.

Поняття про спектральний склад білого кольору ввів Ісаак Ньютон. Він провів досвід, коли промінь від джерела світла був пропущений через вузьку щілину, за якої вміщено лінза. З неї пучок світла перенаправлявся на призму, де переломлювався і розпадався на складові.

Згадайте, що призма - це багатогранник з основою, сторони якого утворюють об'ємну фігуру. Крапля води - це справжня призма. Потрапляючи крізь неї, промінь сонця заломлюється і перетворюється на веселку.

Розщеплюється сонячне світло по-різному, тому що кожна хвиля спектра має свою довжину. Відмінною особливістю є і те, що два поруч стоять спостерігача побачать кожен свою веселку.

Ефект станеться через те, що краплі не можуть бути однаковими, а розташування кольорів, їх яскравість, ширина дуг веселки безпосередньо залежать від розміру і форми крапель.

Якщо ви хочете побачити веселку у всій красі, необхідно, щоб сонце світило вам в спину. Веселка буде яскравіше і більш насиченою, якщо світло заломлюється через великі краплі, якщо вони дрібні, дуги будуть ширше, але їх колір менш яскравим. Буває так, що при падінні краплі дощу стають сплющеними, в цьому випадку радіус веселки буде маленьким. Якщо краплі при падінні витягнуться, то, веселка буде високою, але її кольору бліді.