Облітеруючий ендартеріїт виникає у віці від 20 до 40 років, переважно в осіб чоловічої статі, здебільшого курців, питущих і регулярно переохолоджених ноги. Відбувається це внаслідок порушення кровопостачання литкових м'язів і стоп. Облітеруючий ендартеріїт є загальним захворюванням з локалізацією в судинах ніг.

Клінічні прояви виражені в тому, що кінцівки стають холодними і блідими. Сильні болі в литкових м'язах не дають пройти більш 30-100 метрів, з'являється кульгавість, яка проходить після зупинки та відпочинку. Зникає пульс на хворий кінцівки. Поступово болі наростають і вже не проходять і після відпочинку, порушується сон, що призводить до важкого невротическому станом.

Пізніше з'являються симптоми порушення трофіки тканин - ламкість нігтів, сухість та лущення шкіри, набряки. Прогресування хвороби веде до некрозу тканин (трофічні виразки або гангрена).

Тривалість розвитку хвороби значно різниться у різних хворих і сильно залежить від профілактичних заходів атеросклерозу судин. Велику допомогу надає правильне харчування, яке повинно бути побудоване на відмову від жирних, смажених, копчених і гострих продуктів. Помірне споживання солодкого і солоного, і широке використання в їжу овочевих і круп'яних супів, каш, овочів, риби. Виключити наваристі м'ясні супи, макаронних виробів - мінімум, зате вітаються кисломолочні продукти низької жирності - до 2,5%.

Переохолодження ніг, як і носіння тісного взуття, значно сприяє розвитку облітеруючого ендартеріїту. Ноги не повинні ні паритися, ні замерзати, це викликає недолік кисню, а артерії не можуть без нього. Малорухливий спосіб життя - це теж одна з причин розвитку ендартеріїту. Якщо робочий день проходить за столом, необхідно здійснювати рухи ногами протягом 5 хвилин щогодини. Це можуть бути обертання стопами за годинниковою і проти годинникової стрілки, підйоми на носки і опускання на п'яти, стоячи передньою частиною стопи на сходинці та ін.

Методів лікування прогресуючого ураження артерій кінцівок трохи і спрямовані вони здебільшого на зняття спазмів і прискорення розвитку колатералей (обхідних шляхів кровотоку). Їх ділять на 4 групи: місцевого впливу на судини конечностей- загального впливу на весь організм-вплив на окремі групи і системи-комбіновані, що включають всі вищеназвані та оперативне лікування.

Хірургічне лікування включає чотири види операцій. Сімпатектомія (розширення колатералей), шунтування (вшивання судинного протеза), тромбінтімектоміі (видалення тромбу) і ампутація при загибелі тканин, що не піддаються лікуванню.

Порушення кровообігу при атеросклерозі судин нижніх кінцівок значно відрізняється від старечої гангрени, що розвивається у зв'язку зі старінням організму.