Драйвером називається спеціальне комп'ютерне програмне забезпечення, яке надає доступ операційній системі (іноді іншій програмі) до апаратної частини будь-яких пристроїв.

Саме драйвери відіграють найважливішу роль у правильному використанні різних пристроїв, які є складовою частиною персонального комп'ютера. Крім цього, драйвери особливо важливі і для програмного забезпечення, надаючи йому можливість використовувати апаратні ресурси. Таким чином, можна сказати, що вони є своєрідними мостами, сполучною ланкою між програмної та апаратної частинами комп'ютера.

На жаль, багато користувачів не приділяють достатньої уваги оновленню драйверів, вважаючи це зайвою необхідністю, в той же час турбуючись про використання останніх версій улюблених програм. Випускаючи оновлення драйверів, виробники, по-перше, усувають недоліки і помилки, допущені в попередніх версіях, по-друге, вирішують проблеми сумісності з новими версіями операційних систем, по-третє, додають нові функціональні можливості.

Без відповідних драйверів не зможе повноцінно працювати (або взагалі працювати) ні один пристрій. Таке програмне забезпечення існує для периферії (принтери, сканери), внутрішніх пристроїв (відеокарта, звукова карта), для шин (наприклад, USB).

Найчастіше проблеми в роботі того чи іншого обладнання криються не в ньому самому, а в використовуваних драйверах. У зв'язку з різними системними помилками можуть відбуватися збої в їхній роботі. Саме перевірка драйверів повинна бути одним із перших кроків при діагностиці несправностей апаратної частини комп'ютера.

Щоб оновити драйвер, виберіть "Пуск" -> "Панель керування" -> «Диспетчер пристроїв», вкажіть конкретний пристрій і натисніть на відповідну кнопку на панелі інструментів.