Валеологія є інтегративної наукою, тісно пов'язаної з медициною, психологією і філософією. Досить часто виникає питання: чому вона все-таки виділяється в окрему дисципліну? У чому її відмінність від медицини і від гігієни людини? Тим часом, як вважають послідовники цього нового напрямку, існує принципова різниця. Медицина вивчає хвороби і хворого, гігієна - умови життєдіяльності та середовище проживання людини, а предметом вивчення курсу валеології є здорова людина. Причому акцент робиться не на який-небудь вплив на саму людину, а на його особисту відповідальність за власне здоровье.В основу валеології покладено принцип максимального використання всіх резервів організму і підтримання можливостей адаптації до мінливих умов навколишнього середовища на високому рівні. Реалізація цього завдання відбувається через формування установки у людини на здоровий спосіб життя, вивчення правил гігієни та основ екологічної грамотності.Несмотря на свою відносну молодість, у валеології вже відбулася помітна диференціація за специфікою інтересів. Виділяють загальну валеологію, медичну, вікову, професійну, сімейну, екологічну, соціальну та педагогіческую.Особо потужний імпульс розвитку отримала педагогічна валеологія, вивчає питання виховання і навчання людини, мотивованого на здоровий спосіб життя. На самому початку XXI століття були зроблені спроби ввести обов'язкові уроки валеології в школах. Однак такі перетворення зустріли різку критику, і предмет був виключений з основного навчального плана.Крітіку в основному викликала непропрацьованність курсу валеології. Крім того, противники введення цього предмета вважають, що в нього занадто багато чого привнесено зі східних практик і релігій, що не підходить для російського менталітету. Однак валеологія в Росії як і раніше досить динамічно розвивається, накопичуючи вже власну наукову базу і розробляючи нові методики.