Щоб зрозуміти основи електрики, не обов'язково заглиблюватися в технічні подробиці електричного кола. Достатньо знати, способи передачі електричного струму, які бувають однофазними або трифазними. Трифазна мережа - це, коли електрика надходить по трьох проводах, а ще по одному повинно повернутися назад, до джерела струму, яким може бути трансформатор, електричний лічильник. Однофазна мережа - це, коли електрика надходить по одному дроту, а по іншому повертається назад до джерела живлення. Така система називається електричний ланцюг, а її основи проходять на уроках фізики.

Згадайте - електричний ланцюг складається з джерела, споживачів, сполучних проводів та інших елементів. У будь-якому джерелі струму «працюють» позитивно і негативно заряджені частинки. Вони накопичуються на різних полюсах джерела, один з яких стає позитивним, а інший негативним. Якщо полюса джерела з'єднати, виникає електричний струм. Під дією електростатичного сили частки набувають рух тільки в одному напрямку.

Для початку розгляньте приклад однофазної мережі: квартира, в якій електрика до чайника, мікрохвильовка, пральна машина надходить по одному дроту, а тому до джерела струму - по іншому проводу. Якщо такий ланцюг розімкнути, то, електрики не буде. Провід, що подає струм, називається фазовим або фазою, а провід, по якому струм повертається - нульовим або нулем.

Якщо мережа трифазна, електрика буде надходити по трьох проводах, а повертатися так само по одному. Трифазні мережі частіше бувають в будинках заміського типу. Якщо в такій мережі розімкнути один провід, то, на інших фазах ток залишиться.

Тобто, фаза в електриці - це провід, який подає струм від джерела живлення, а нуль - це провід, який відводить струм назад, до джерела живлення. Якщо току не забезпечити постійну ланцюг - трапилися аварії на лінії, стався обрив проводів, то, прилади можуть просто перестати працювати або згорять від перенапруги в електричній мережі. В електриці це явище називається «перекіс фаз». Якщо обірвався нуль, напруга може змінитися як в найбільшу, так і в меншу сторону.