Слово «ікона» має грецьке походження і означає в перекладі «зображення», «образ». Ікони як живописні зображення богів і святих поширені не у всіх релігіях, а лише в православ'ї, католицькому християнстві та буддизмі. У християнській релігії на іконах зображують Ісуса Христа, Богоматір і святих.Ікона - предмет культового призначення-вона розглядається церквою не як картина і не як портретне зображення божества, але як священний символ цього божества, що допомагає духовному проникненню в надприродний світ. Віруючий повинен знати, що він поклонялися не іконі (тобто не дошці, розписаної фарбами), а Богу, зображеному на ній. Споглядання ікони - це не милування мистецтвом художника, це акт молитви, звернення до Бога. Ікона (образ) для віруючої людини є як би вікном у Боже Царствіе.Ікона - об'єкт, що виражає художніми засобами богословську ідею. Пишуться ікони в суворій відповідності з певними правилами - іконописних каноном. Ікони прийшли на Русь разом з християнською релігією з Візантії. У ті часи ікони належало писати на дерев'яних загрунтованих дошках, темперними краскамі- верхній шар покривався оліфою. Видатні іконописці Давньої Русі (Андрій Рубльов, Діонісій, Феофан Грек) створювали ікони, що були не тільки релігійною святинею, а й шедеврами живопису. Частина цих ікон збереглася до наших днів. Зображення, створене іконописцем, - це ще не Святая Ікона. Для того, щоб воно стало такою, православний священик чи єпископ повинен освятити новостворений образ шляхом читання особливих молитов і окроплення святою водою. Віруючі переконані, що при зверненні з молитвою до деяких іконам можливі чудеса (такі ікони носять ім'я чудотворних). Приходячи в храм, віруючі християни ставлять перед іконами запалені свічки і звертають свою молитву до Ісуса Христа, Богоматері або до того святого, образ якого відображений на іконі. Часто люди моляться перед іконою того святого, чиє ім'я вони носять. Якщо в храмі немає образу цього святого, можна поставити свічку і помолитися перед іконою «Всіх святих».