Використання технологій віртуальної машини дозволяє одночасно запускати на одному фізичному комп'ютері кілька операційних систем. Іноді буває досить складно навіть встановити дві різні ОС на один комп'ютер. Для цього може знадобитися виконати досить складний алгоритм дій.

Віртуальні машини часто використовують для освоєння нової операційної системи. Користувач може швидко перемикатися між різними ОС для отримання потрібних відомостей.

Під час роботи в середовищі конкретної системи може знадобитися запустити додаток, розроблене для іншої ОС. На перезавантаження комп'ютера і завантаження іншої системи може знадобитися багато часу. Використання віртуальної машини може значно прискорити цей процес.

Ще одна поширена сфера застосування віртуальних машин - перевірка певних програм на предмет загрози. Набагато безпечніше запускати програму в середовищі віртуальної машини, ніж працюючи в основний операційній системі. Варто зазначити, що використання ВМ надає можливість швидкого обміну даними між активними системами.

Розробники програмного забезпечення, призначеного для роботи з широким спектром операційних систем, досить часто використовують віртуальні машини. Це дозволяє практично миттєво перевірити працездатність окремих функцій програмного забезпечення в декількох системах.

Досить часто певні види віртуальних машин використовують для управління кластерами. В даному випадку під цим словом мається на увазі сукупність комп'ютерів, об'єднаних в єдину схему для виконання спільних завдань. Віртуальну машину досить просто перенести з одного комп'ютера на інший. Установка і повне налаштування нової операційної системи займає незрівнянно більше часу.